为比特设定不同的价格，并非始于今日。我在道·琼斯公司（DowJones）开了个户头，借此和股票市场搭上了线。我只能从户头上得到15分钟后的股票市场行情。如果我想和我那86岁、从事股票经纪的叔父一样，随时拿到最新的报价，我还得另付一笔可观的费用给道·琼斯公司或我叔父。这就好像平信和航空信的价格差异一样，搭飞机和乘火车来的比特，身价自然不同。
在实时（real-time）通信的情况下，所需要的带宽要视对话的媒介而定。如果我是在跟你通话，那么，想要以比我说话还快的速度把声音传给你，简直毫无意义。当然，比说话的速度慢上许多，或延迟一小段时间才传给你，也令人无法接受。通过卫星线路打电话时，即使是1/4秒的迟滞，都令大多数人不安。
但假如我把信息录下来，希望将其传给你，并且是按分钟付电话费的，那么我当然希望每秒传输的比特越多越好。全国各地利用调制解调器来获取和传送信息的人，都会有同感。几年前我们还觉得2400波特的速率已经相当不错了，而今天，却随处可见38400比特/秒的调制解调器，并因之减少了94%的电话费用。
Part1 | 比特的时代
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