你可以把超媒体想象成一系列可随读者的行动而延伸或缩减的收放自如的信息。各种观念都可以被打开，从多种不同的层面予以详尽分析。我能想到的最好的纸张对应物是基督降临节的日历(AdventCalendar)。但是，当你开启了小小的电子（而不是纸张）之门时，你看到的可能是一个因情境不同而情节各异的故事；或者，就像在理发店两排相对的大镜子里一样，看到的是影像之中的影像之中的影像。
所有的多媒体都隐含了互动的功能。如果你想要的只是被动的经验，那么闭路字幕电视（closed-captioned television）[7]和打上字幕的电影早已符合了结合影像、声音和数据的多媒体定义。
多媒体产品不仅包括互动式电视(interactive television)，也包括能够放映影像的电脑(video-enabledcomputer)。正如我们先前所说的，两者的差异极小，而且还在变得更小，最终将合二为一。许多人(特别是家长）把“互动视频”（interactive video）想成任天堂（Nintendo）和世嘉（Sega）及其他厂家出产的激烈的电子游戏。有些电子游戏需要剧烈的身体动作，必须换上运动服才能玩。然而，操作未来的电视却不一定需要长跑布谷(Road Runner)[8]那样的高强体能，或是简·方达(JaneFonda）[9]般的矫健身手。
今天，由于多媒体设备仍很笨重，我们多半是在书房或起居室中操作多媒体。即使出现了膝上型电脑，其蚌壳式设计仍然使它无法成为非常个人化的信息设备。一旦我们有了小而薄、明亮、灵活、分辨率高的显示器以后，情况就会完全改观。多媒体会变得更像一本书，你可以蜷缩在床上摆弄它，通过它和别人对话，或是听一段故事。有朝一日，多媒体会让你感觉像纸一样轻巧，像皮革一样味道丰富。
Part 1 | 比特的时代
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[7]闭路字幕用于装有解码器的电视屏幕，能够帮助聋哑人等收看电视节目。
[8]原为一种布谷鸟的俗称，因在早期大路上有随马奔跑的习惯，故名，后在华纳影片公司的动画片和其他连环画中出现。
[9]简·方达(1937—)，美国著名电影演员，她自创的健美操曾风靡一时。