专家系统在软件形式上可以大致理解为一种面向领域专家而非软件程序员的“软件开发工具”，这种系统的关键特征是以直观、易于理解和实践的方式，直接由领域的业务专家而不是软件技术人员来制定出系统能够理解的运行规则，从而构建出完整的软件系统。在许多企业级的大型项目建设过程中，就有大量的专业系统虽然未被冠以专家系统的名称，但也是以特定领域的业务专家主导配置系统来完成实施的，如著名的 SAP ERP 产品，这类产品也可视为广义上的专家系统。业界常见的用于专家系统开发的工具有 Gensym G2<sup>○一</sup>这样图形化的配置平台，也有 Prolog 这样专门面向逻辑推理的程序语言<sup>○二</sup>。
世界上第一个专家系统程序是费根鲍姆主导开发的“ DENDRAL”。DENDRAL 系统被灌输了化学专家的专业知识和质谱仪相关的知识，能够根据给定的有机化合物的分子式和质谱图，从几千种可能的分子结构中挑选出正确的分子结构。影响力更大、更具有代表性的专家系统是斯坦福大学研发的帮助医生对住院的血液感染患者进行诊断和使用抗生素类药物进行治疗的专家系统“ MYCIN”，如图 3-6 所示。该系统基于 LISP 语言开发，采用了可信度表示技术，不仅可以做确定性的判断，还可以进行不确定性的推理，并对推理结果的各种可能性进行解释。现在，MYCIN 系统成为知识工程的一个标杆式的实践样板，它基本解决了知识表示、知识获取、搜索策略、不确定性推理和结构设计等知识工程中的重要问题。MYCIN 对在它之后的专家系统的设计产生了深远的导向性影响，以 MYCIN 专家系统作为基础平台，人们开发出了更多其他专业领域的专家系统，如 EMYCIN 等。
1983 年，世界上第一款面向商用的专家系统 EXSYS<sup>○三</sup>被研发出来，这个系
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第二部分 学派争鸣
○一 Gensym G2 主页：http://www.gensym.com。
○二 主流的用于专家系统开发的工具还有 CLIPS、Jess、MQL 4 等。
○三 EXSYS 公司主页：http://www.exsys.com。