什么是平台？在最一般的层次上，平台是数字的基础设施，它可以让两个或更多的群组发生互动。因此，平台将自己作为中介，让不同的用户汇集在一起：顾客、广告商、提供服务的商家、生产商、供应商，甚至物质对象。平台往往还有一些工具，让用户可以建造他们自己的产品、服务和市场。①
实际上，按照斯尔尼塞克的定义，简单来说，平台就是我们平常使用的各个界面、App和应用，如微信、百度、淘宝、滴滴打车、京东、大众点评网、携程、蚂蚁短租、当当等。这些公司制作的平台充当着社会中的新型智能机器，将各种用户（包括个体用户、生产商、供应商、物流、媒体甚至AI和装有传感器的设备等）都纳入巨大的数字界面中，将它们都转化为统一的数字化模式，并从中提取作为原材料的数据；再经过云计算和数据处理，使其成为具有价值的数据，用以分析和预测市场走向，甚至可以据此预测国际局势的风云变幻。换句话说，今天谁拥有了绝对多的数据，谁就是这个世界上的王者。资本主义的权力开始发生了位移，从纯粹以货币为中心的体系（尤其是二战之后以美元为中心建立起来的布雷顿森林体系)，位移至最广泛也最有效的（这里的有效并不是指数据的真实性，而是数据在数字界面发挥影响的实力；真实性只是数据效力的一个参数，但是不等于所有的真实数据都具有数字界面上的实际效力）数据。所以，斯尔尼塞克认为：“这些平台的地位尽管是中介，但它们不仅获得了海量的数据，而且控制和监控着游戏规则。”②这样，数字平台不仅仅是一个在市场上倚靠数据赚得金银满钵的企业，最关键的是，他们控制的数据和平台，本身就为未来生活制定了规则，而所有人包括用户、商家甚至非人的AI和物（object）都必须依照这样的规则来运作。也正是这些规则，让平台不仅处于经济利益的顶端，也成为超越民族国家的政府和政策之外的僭主。
第二章 三个思考
① Nick Srnicek, Platform Capitalism, Cambridge: Polity, 2016, p. 43.
② Nick Srnicek, Platform Capiralism, Cambridge; Polity, 2016, p.47.
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