在GPS导航系统出现之前，我们都会把地图打印出来。有些读者或许还记得有一段时期，美国汽车协会的会员外出乘车旅行时可以根据出发地和目的地申请一份“建议路线图”。美国汽车协会的工作人员会针对该路线，制作出沿线的地图，并用绿色记号笔把行车路线标示出来，比如在地图上标出从纽约途经辛辛那提到芝加哥的线路。然后，他们会把线路图装订到一起，邮寄给你。每个加油站都会售卖地图，你可以在那里买到各个州，甚至是整个国家的详细地图册。美国每辆车的储物柜里都堆满了这种地图，而你真正需要的那份地图好像永远都不会在你手边：或是因为把它借给了不会还你的朋友；或是因为使用次数过多，上面布满了折痕、水渍，已变得模糊不清。
现如今，那些成堆成捆、折痕累累的地图早已过时，取而代之的是GPS导航设备和智能手机应用，它们在行驶途中为你提供非常准确的语音导向提示。这样的话，当我们处于陌生的国度或是城区时，我女儿那狼狈的一幕将不会再上演。我们的生活真真切切地因GPS、智能手机和实时地图的应用而发生了翻天覆地的变化。生活质量的明显提升，例如伴随这些科技创新而出现的丰富多彩的经济活动，都要归功于政府能够充分发掘过剩产能的潜力，并使它们在设计良好的参与平台上得以应用。万分感谢！若是没有美国国防部数十亿美元的研发资金的投入（估计在1994年就达到了50亿美元)，GPS的发展根本就无从谈起。可以肯定的是，没有一家私人企业能有如此的物力财力实现如此成就，即便是美国通用汽车公司或美国通用电气公司这样价值数十亿美元的经济巨头。
需要注意的很重要的一点是，单靠政府无法充分利用GPS生态系统来促进经济增长、进行创新，并创造价值，还需要具备人人共享模式—充分利用过剩产能（研发和卫星)，创建共享平台(标准定位服务)，鼓励创新人才在此经济规模基础之上，利用其发展速度和巨大的经济影响进行实用性创新。而这往往需要一个类似于政府规模的机构才能做到，不过利用这一免费定位信息的工作最好还是留给大众：数千万个体、协会、大学、创业企业、中型企业、跨国公司，甚至其他国家（它们也在使用GPS并在此基础上扩展新的业务)。美国国防部从未想过GPS可以被应用到如此多的领域，包括对犀牛、鲸鱼、牲畜、宠物、濒临绝迹的枫树、小孩、极限滑雪者、登山者、自行车、汽车、卡车和货运集装箱进行地理定位，甚至是一把乱放的钥匙都可以利用GPS找到。
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