显而易见，无论是在高等教育领域还是在其他领域，使用社交媒体和其他数字媒体都可以对学术界的影响力产生积极影响。如今，学术博客文章也经常作为学术出版物被学者写作所引用（我自己也经常这样做，包括此书)。一些社会学的博客，如社会学图像(Sociological Images)，已经非常成功，拥有数百万粉丝。这成功提升了公众对社会学研究的认知(Wade and Sharp，2013)。虽然绝大多数社会学博客还没有达到这个水平，但它们仍然能够作为社会学研究和分析的无障碍公共讨论而产生影响。有学者证实，使用博客和推特等工具来讨论和宣传研究成果，对最终的学术引用具有明确的积极影响（Eysenbach，2011)。一名学者将她曾经放在机构知识库上的论文，发表至推特和博客，并测试了后者的影响。她指出，知识库上的论文被浏览量和下载量明显大幅增加，即使不是最新的论文也是如此（Terras，2012）。
使用社交媒体也可以被视为促进开放获取倡议(open-accessinitiatives)中的学术研究获取的一部分。在过去几年里，开放教育和开放获取问题受到了高度关注。这些讨论的重点是，那些常由公众资助进行研究的大学研究人员，该如何向公众发布他们的成果，而公众中的绝大多数人并不能自由获取学术期刊和书籍(Kitchin etal.，2013；Weller，2013)。利用社交媒体渠道也可以为公众和其他研究人员传播研究成果提供便利。因此，研究人员开始将这些纳入研究资助申请，作为展示其公众参与度和影响力的一种手段(Kitchin et al., 2013).
第四章 数字化学术
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