概念的归纳
在心理学中，“概念形成”、“概念掌握”或“概念归纳”都是“学习”的同义语。概念形成就是把一个名称和一类事物联系起来。从这个意义上讲，EPAM系统就是形成概念的系统。当EPAM系统发现两个事物相同时，就给以同一名称，这样EPAM就形成了一个概念。
例如，ABCDE这五个字母，EPAM系统把“AE”归为一类，而把“BCD”归为另一类。这是因为“AE”这两个字母都由直线构成，其中没有弧线成分；而“BCD”这三个字母则都有弧线，所以这五个字母就被分成了不同的两组。因此，所谓“概念形成”就是把有共同特征的东西归在一组，而把不同特征的东西放在不同的组中。EPAM系统就可以完成这个任务，但这个系统并没有告诉我们为什么要这样或那样进行分类，它只告诉了我们分类的结果。
有许多关于人类概念形成的研究，这些研究的目的是要弄清人是根据哪些特征对事物进行分类的。人类概念形成的实验有一个共同的模型，但有不同的变式。设计概念形成实验，第一要定出刺激的维度和值，即刺激有几个方面的特征，而每个方面又有几个不同的值。例如“形状”就是一个维度，但形状又分为三角形、圆形等等，这就是同一维度的不同的值了。“颜色”是另外一个维度，红、蓝、黄等又是颜色这一维度的不同的值。“刺激的数量”也是一个维度，而第一个刺激、第二个刺激等则是不同的值。“大小”是一个维度，大、中、小又是不同的值了。因此，设计任何实验都可以编出不同的维度和不同的值。第二，设计概念形成实验要找出样例。所谓“样例”就是有具体形状、大小、颜色的东西，即各种维度的各个值的组合。第三，要选择样例。由被试自己选择下一个呈现的样例比由主试决定呈现样例学得要快。因为由主试提样例时，被试得到的新信息少，不一定能解决其不确定性的问题，这样总的看来学习就慢了。第四是概念的不同性质。最简单的概念只有一个维度一个值，如颜色都是“红的”；另一种概念其性质是相加的“联结性的”概念，如一个“红色方形”；第三种概念的性质是“分离”的，在逻辑上称之为“选择的”，即或这个或那个成分，如“红方的或绿圆的”；第四种概念更复杂，可以这样举例：“如果是大的就是黄的；如果是小的就是绿的”。
第七章概念的形成
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