人类科学发现的过程是复杂的，它属于对不合理问题的解决过程。信息加工理论可以解释人类认识活动的各个方面，也能解释科学发现的过程。我们曾认为人的思维过程与计算机的信息加工过程是一样的。当然，把人的科学发现的思维活动与机器的操作进行直接比较是困难的，因为在实验室内让被试从事科学发现是不现实的。研究科学发现过程的方法是收集历史上科学发现的材料进行分析。科学史学家研究了一些科学发现过程，他们仔细地分析了一些著名科学家如门捷列夫(D.I.Mendeleyev)和法拉第（M.Faraday）等人的实验日志、实验室记录，从这些日志和记录中可以看出这些人的研究发现的进展过程。法拉第在实验前没有系统的计划，他在实验室里安排好仪器设备，然后进行细致的观察。如果出现了一些意料之外的结果，就对这些结果再进行研究。但是法拉第和门捷列夫的实验记录，只不过记载了一两个小时内发生的一两件事情，很难用它来检验心理学的理论。
科学发现的途径是多种多样的，一般来说可以归纳为两种：一种途径是科学家先有理论，然后根据理论进行预测，看事实是否符合理论。最后由同行、专家评论这种理论是否正确。爱因斯坦（A.Einstein）相对论的提出就经历了这样的过程。我们把这种过程称为“理论驱动归纳”（theory-driven induction)。另一种途径是科学家先收集大量的材料，然后分析这些材料，
第八章 发现过程
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