德国生物学家雅各布·冯·尤克斯考尔(Jakob von Uexküll)男爵曾被视为20世纪最伟大的动物学家，也是现代生态学的奠基人。他的研究不是探索某种生物体的内在结构，如节肢动物或哺乳动物的区别，而是去探索动物与其周遭环境之间的关系。比如说他长期以来研究一种小型的节肢动物，即蜱虫。尤克斯考尔说道：
这种没有眼睛的小虫子，在它皮肤对光的敏感性的帮助下，找到了它的哨所。对于这个又聋又瞎的强盗来说，它捕猎的方式仅仅依赖于嗅觉。所有包含了脂肪囊的哺乳动物都散发出酪酸的味道。对于蜱来说，这种味道是一种信号，使它放弃哨所，摸黑跳向猎物。如果够幸运，它掉在温血动物身上（通过一个能感知确切温度的感觉器官来感知)，成功捕获了它的猎物，随后仅仅通过触觉找到最少毛发覆盖的地方，将脑袋嵌入猎物的皮肤组织。现在它便可以慢慢吮吸温热的鲜血了。①
第一章 机器感知与数字化的身体
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