第三部分
技术的辩证法
共产主义在东欧的失败是因为违背了工业体系的“技术律令”吗？这种失败证明了任何形式的社会主义都与现代化生产不相容吗？技术批判理论对这些广为接受的观点提出了质疑，认为技术不能决定一个社会的特定形式。技术很大程度上是一种文化的产物，因此任何给定的技术秩序都是一个朝向不同方向发展的潜在的出发点，但到底向哪个方向发展则要取决于塑造这种技术秩序的文化环境。
本书的这一部分内容将应用这种非决定论的方法来探讨两个相关的问题。第一章在技术发展过程中文化的主导作用的基础上，建构一种向社会主义过渡的模式。尽管工业技术是在资本主义的文化和经济制约下创立的，但是工业技术在理论上可以在向社会主义的过渡中服从于新的文化和经济制约。当工业技术完成了这种转化，它就可以按照常规被用来服务于新的文化价值，而这种新的文化价值完全不同于统辖工业技术创立的资本主义的文化价值。从一种经济学的观点来看，技术对文化的依赖就意味着替代的合理化是可能的，这两种合理化根据各自实现的目的都是同等“有效的”，但却是应用不同的手段构型来实现的。
最后一章再次阐述了技术的激进批判，并试图提炼出这一理论对未来的积极含意。批判往往被指责为是非理性的或技术恐惧(technophobic)的表现，而提出一种重新建构的规划则是对这种指责的最好回应。科学一技术合理性不是一种必须作为整体来辩护或拒斥的脱离历史的独立之物，而是一种演化着的属性的复合，它可以以不同的方式、在带有不同社会含意的情况下被构造。替代的合理化取决于强调这些属性中的哪一种。对强调重点的选择反过来又取决于政治和文化。与社会主义目标相适应的合理性的整体形式就存在于这些可能性之中。
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第五章工厂还是城市：在线教育采取哪种模式？
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