蒸汽机在短短的几十年里，理论科学变成了应用技术。
尽管这一历史性的飞跃引起了广泛的大众兴趣，并成为无数好莱坞电影的基础，但它对医疗保健的提供几乎没有直接影响。所需的技术过于昂贵和复杂，这意味着在超过一代人的时间里，该领域的进步仍然缓慢。但就像任何受制于指数发展的事物一样，看似惯性的东西很快就让位于变革的洪流。
基因编辑是一种基因工程，在生物体的基因组中插入、删除或替换DNA。这是通过使用限制性内切酶或“分子剪刀”来实现的，直到最近，限制性内切酶有三种:巨核酶、锌指核酸酶(zfn)和基于转录激活剂的效应物核酸酶(TALEN)。虽然每种工艺的价格差异很大，但zfn和TALEN是最近才开发出来的，除了最富有的机构之外，所有人都无法接触到这三种工艺。就像20世纪70年代初之前的计算机一样，基因编辑是精英研究人员的专属，而且需要巨额的管理费用。因此，实验和试验非常罕见、昂贵且缓慢。
然而，近年来，随着CRISPR-Cas9的到来，这种情况发生了变化。CRISPR是一种新方法，它将基因编辑的成本降低了99%，同时将实验时间从几个月缩短到几周。尽管CRISPR技术尚未完全完善，而且并不总是足够精确，但它是一种可编程且易于使用的技术，几乎适用于任何实验室，使科学家能够以前所未有的效率编辑遗传信息。就像SpaceX和火箭技术一样，CRISPR-Cas9不允许人类做任何特别新的事情。相反，它说明了信息是如何缺失的
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