饲养它们不仅仅是为了肉、皮和皮毛，也是为了它们执行任务的能力。这导致了生产力的大幅提高，使久坐和日益复杂的社会成为可能。这种复杂性的一个后果是人类奴隶制的出现，这是古代社会等级制度和经济生产的重要基础。这些生物能源一一人类的和非人类的一一后来被围绕元素构建的技术所加入，一千年前，水和风车在欧洲越来越常见。
然而，所有这些创新，无论是社会的还是技术的，都受到了对自然的依赖的限制:磨坊的位置和数量取决于水和风的可用性，而动物和人往往是不可靠的，他们自己也很难维持。虽然到文艺复兴早期，在印刷、天文学和航海等领域取得了重大进展，但运输方式——以及人造光和人造热的手段——与一千年前基本没有变化。虽然16世纪的佛罗伦萨——欧洲文艺复兴的摇篮——在大众的想象中被认为是文化精致的化身，但当Niccolò马基雅维利在李维的历史上写下他的Discorsi时，他所居住的世界与他的第一世纪英雄的世界惊人地没有什么不同。
到了18世纪末，这种情况发生了戏剧性的变化。瓦特的蒸汽机的出现迅速提供了大量高效、可靠的电力，从而产生了新的工业实践和消费模式。虽然这在很大程度上被认为是一种技术和经济的变革——它确实是一一但它也代表了能源的断裂。从现在起，工业化经济体将依赖化石燃料。
而这一切所带来的大部分后果在文化、科学和政治方面，任何经历过它的人都是显而易见的，但最重要的后果可能还要再隐藏两个世纪。工业资本主义的巨大力量是通过开采和燃烧化石燃料而成为可能的，它将改变地球的生态系统。数十亿年来，单一物种的活动将首次成为我们这个星球维持生命能力的主要因素。
Limitless Power
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