平台资本主义

本书的论点是：随着制造业盈利能力的长期下滑，面对生产领域的低迷状况，资本主义已经转向数据，并将它作为维持经济增长和活力的一种方式。

到了21世纪，在数字技术变革的基础上，数据越来越成为企业及其与员工、客户和其他资本家关系的核心。平台已经成为一种新的商业模式，能够提取和控制大量数据。随着这一转变发生，我们看到了大型垄断企业的兴起。

今天，高收入和中等收入的资本主义国家，越来越多地被这些公司所主导，而本书所概述的数字经济发展动力，则表明这种趋势将会持续下去。本书的目的就是要将这些平台放在更大的经济历史背景下，把它们理解为产生利润的手段，并勾勒出它们带来的一些倾向。

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从某种程度上来说，本书是现有其他著作的综合。第一章中的讨论，应该是经济史学家所熟悉的，因为它概述了2008年后的经济奠定社会基础的各种危机。它试图用历史事实分析新兴技术，将其视为更深层次资本主义倾向的产物，显示出它们如何在剥削、排斥和竞争的体系中互相牵连。

第二章中的内容，应该是从事技术行业的人所熟知的。本章试图在许多方面阐明技术领域正在进行的各种讨论，同时阐述平台的类型和起源。

相比之下，第三章则为大家提供一些新的东西。在前面章节的基础上，第三章试图提出一些可能的趋势，并对平台资本主义的未来做出粗略的预测。

这些前瞻性的预测，对于任何行业都至关重要。我们如何建立对过去和未来的概念，对于我们如何从战略上思考和运用政治策略来改变社会，也相当重要。简而言之，我们把新兴技术看作是开创新的体制还是继续早期的体制，这是有区别的。这将影响危机出现的可能性，并有可能决定危机在何处出现。这对我们设想在资本主义下，劳动力可能拥有的未来也有影响。

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本书的部分论点是，社会形势表面上的新颖性，掩盖了长期趋势的持久性。在更广泛的背景下理解我们的立场，是转变战略的第一步。

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第 章

平台趋势

P A R T 1

我们要了解当代的形势，就有必要看看它与之前的时代如何联系。从历史背景看，一些看似特别新奇的现象，也许表现出它们与过去的简单连续性。

在资本主义后期，有三个时期与当前的情形相关：20世纪70年代对经济衰退的反应、20世纪90年代的网络繁荣和萧条以及2008年对金融危机的反应。每个时期都为新的数字经济奠定了基础，并逐步确定了它的发展方式。这一切必须首先放在广义的资本主义经济体系背景下以及这个体系对企业和员工施加的规定和约束背景下。虽然资本主义是一个非常灵活的体系，它也有一些不变的特点可以充当任何特定历史时期的广义参数。如果我们想了解当今形势的起因、动态和后果，必须首先了解资本主义是如何运作的。

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到目前为止，所有生产方式中独一无二的资本主义，在提高生产力水平方面，都是极其成功的。[7]它是资本主义经济的关键动力，体现其前所未有的快速发展能力和提高生活水平能力。

是什么使得资本主义如此不同?[8]这无法通过心理机制来解释，仿佛在某个时刻，我们共同决定，要比祖先们更贪婪。相反，能够解释资本主义生产力增长的因素，是社会关系的变化，尤其是财产关系的变化。

在资本主义之前的社会中，生产者可以直接获取他们的生产资料，如农业和住房所需的土地。在这些条件下，生存并不取决于一个人的生产过程是多么高效。自然周期的变化，可能意味着有一年某种作物的生长没有达到恰当的水平，但这些是偶然的约束条件。要生存只需工作足够努力，就可以获得所需的资源。

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但在资本主义社会，情况有变。经济主体与生产资料分离，为了确保获得生存所需的物品，人们现在必须转向市场。虽然市场已经存在了几千年，但唯独在资本主义制度下，经济主体全面依赖市场。因此，生产开始面向市场：一个人必须出售商品，以便获得购买生活必需品所需的货币。但是，由于大量的人现在依赖市场上的销售，生产者面临着竞争压力。如果成本太高，生产者的商品就卖不掉，他们很快就会破产。因此，全面的市场依赖性，促成一项系统的规定，以降低与价格相关的生产成本。这点可以用多种方式完成，但最重要的方法，是在劳动过程中采用有效的技术和工艺，实现专业化以及打败竞争对手。这些竞争行为的结果，最终在资本主义的中期趋势中得到体现：价格略微下降到成本水平、不同行业的利润趋于均等、经济持续不断的增长，成为资本主义的终极逻辑。这种积累的逻辑成为一个隐性的、理所当然的元素，嵌入每个业务决策中：雇用谁、在哪里投资、创建什么、生产什么、卖给谁等。

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资本主义需要不断地技术变革，这是它作为示意性生产模式重要的结果之一。为了降低成本，打败竞争对手，控制员工，减少流失时间以及获得市场份额，资本家被迫不断地转变劳动过程。这是资本主义巨大动力的来源，因为资本家倾向于不断提高劳动生产率，并有效生成利润。

但是出于其他原因，技术也是资本主义的核心，我们将在下文中更详细地阐述。技术经常被用于简化员工的工作，削弱熟练技术工的力量（虽然也有技术再培训的反向趋势）[9]。这些具有简化作用的技术，使得用更低薪酬聘用的工人能够进来并替换熟练的工人，并且可以将工作的心理过程管理权转移给管理者，而不是留给车间工人。

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然而，在这些技术变革背后，存在着竞争和斗争—无论是在不同的阶级之间，还是在资本家之间。各阶级竭力损害对方以获得竞争优势，而资本家努力把生产成本降到社会平均水平以下。特别是资本家的动态，将在这本书重点提及的变化中发挥关键作用。但在我们了解数字经济之前，我们应当回顾一下稍早时期的情况。

战后特例的终结

许多人越来越明显地感觉到，我们生活在一个战后安定状态逐渐崩溃的时期。托马斯·皮凯蒂①认为，第二次世界大战后不平等的现象减少，是资本主义普遍规则的例外；罗伯特·戈登②认为，20世纪中期的生产率提高，是历史标准的例外；许多思想家长期以来一直认为，战后时期是不可持续的资本主义黄金时期。[10]这一特殊的时期从广义上来界定，可以分为三个层面：国际层面的嵌入式自由主义、国家层面的社会民主共识以及经济层面的福特主义。然而自20世纪70年代以来，这个黄金时期已渐渐崩溃。

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