信息拜物教 批判与解构

第三章 加速的商品化

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费用高达1.3万亿美元。这些系统更加全面依赖于网络和网络的 运用。Tim Weiner,“Report Says Pentagon Spending on Weapons to Soar", NYT 1 April 2005, C3; Jonathan Karp and Andy Pasztor, "Pentagon Work: High Tech Has High Risk", WSJ 2 May 2005, B2; Tim Weiner, " Air Force Seeks Bush's Approval For Space Arms", NYT 18 May 2005, A1, C4; U. S. Government Accountability Office, "Defence Acquisitions: The Global Information Grid and Challenges Facing Its Implementation", GA0-04-858, July 2004, 29, July, 2004, www. gao. gov.

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[90] U. S. Government Accountability Office,“Technology Assessment: Cybersecurity for Critical Infrastructure Protection", GAO-04-321, 28 May 2004, Abstract; quote from U. S. Government Accountability Office, “Critical Infrastructure Protection: Department of Homeland Security Faces Challenges in Fulfilling Cybersecurity Responsibilities", GAO-05- 434, 26 May 2005, Abstract, retrieved 3 June 2005. www. gao. gov/ new. items/d05434. pdf.

第三章 加速的商品化

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商品化的几个重要方面

第四章商业用户与美国电信系统的发展

人们一直认为，有远见的管理层、才华横溢的工程师，甚至政府官员，共同规划了美国电信系统的发展。相比之下，人们常常忽略网络系统和服务的商业用户，不把他们当作一股参与力量。1然而事实是，近几十年来，电信业的工业、金融和商业用户在发展这种关键基础设施方面扮演了建设性的角色，而且在许多关键点上是决定性的。他们通过把私下的组织活动与公开的政治行动结合在一起而做到方面，他们对政策的发言权，特别是对新网络技术采用的决策权也越来越大，这就使得他们组织起来更有效地争取利益、表达需要。本章通过对这段重要却鲜为人知的历史的发掘，为本书的主题奠定如下基调：信息化的资本主义是普遍现象，而不只是局部的政治经济现象。[2]

商业用户和早期的系统开发

人们通常从供应方的角度书写电信业的历史，为的是强调运营商在为社会提供多种多样的网络系统和服务中所起的作用。这种做法是错误的，也造成了不幸后果，因为它一再使反垄断原则—而不是社会需要—成为受人们偏爱的政策框架。

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其实，从美利坚合众国创立以来，电信方程式的需求一方就极为关键；商业用户们也接连不断地给电信业的结构和政策作出了巨大贡献。庞大的商业用户需求因此而为这个国家早期的邮政体系的逐步健全和快速扩张打下了坚实的基础3]，并且为19世纪后期在网络服务供应方面的技术和组织革新提供了源源不断的动力。电报和电话也是如此。当时，虽然电报才刚刚崭露头角，但它却被那些大型企业，如银行、商品交易行、新闻社和铁路等等，大规模地用来发展真正全国性的政治经济。[4]电话最初也主要是商业所采用的服务，或者更准确地说，是商业阶层所采用的服务。[5]这些服务性应用在大型商业领域发展得很不平衡，到了19世纪晚期，才在一定程度上由于商业进程的网络化革新而兴盛起来。

同少数拥有特权的个人用户一样，企业也采用了公开实现转变的电信网络：然而，与个人用户不同的是，公司逐渐开始倚赖只针对有组织的市场的服务，如租借线路，或者私营线路，这是人们对以西联公司（WesternUnion)①为首的运营商提供的专业设备的称谓。到了1878年，莫尔斯电码(Morse)②服务中的私人线路合同已经极为盛行。一位专门为银行和股票经纪商提供服务的商人在纽约市区和周边租了300条私营线路，电话线长度达

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①西联公司：美国首家从事电报业务的公司，在美国曾被视为电报业的象征，也是世界领先的邮政公司，迄今已有150年历史。它拥有全球最大、最先进的邮政网络，汇款可达至185个国家和地区。自2006年1月27日起，西联已停止所有电报及商业传讯服务。—译注

② 莫尔斯电码：美国画家和电报发明人莫尔斯先生于1838年发明的一套有“点”和“划”构成的系统，通过“点”和“划”间隔的不同排列顺序来表达不同的英文字母、数字和标点符号。莫尔斯码经过简化，以后就一直成为国际通用标准通信电码，直至现在。——译注

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1200英里。[6]贝尔（Bell)①电话系统也迅速进入出租线路市场。[7]这项专门服务的收入相当丰厚。据《华尔街日报》1909年的报道，该项服务是“电报公司最大的收入来源”。[8]据统计，1896年，西联公司31%的纯收入来自“通话费以外的渠道”，但是到了1906\~1908年之间，这个比例上升到了60%。[9]据1909年的报道，西联公司一位官员曾对一个国会小组说：“由于这项业务的利润比通话服务要高很多，公司考虑过完全中止通话业务，而把注意力全部转向出租线路服务。”[10]

租用线路的商业用户包括股票经纪商，他们拥有“覆盖整个国家的系统”；然而，除却铁路部门，标准石油(Standard Oil)②据称是最大的个体商业用户，在它之后则是“各家包装公司”，然后是美国钢铁公司(U.S. Steel Corporation)③。一家报纸报道说，美国钢铁公司的所有工厂和子公司都已经“通过私营电话线连接到一起”。美联社也大量使用了出租线路。[11]

由于商业用户总体上越来越依赖电信，特别是出租线路，因此，他们也开始组织起来，形成压力集团，对电信业的结构和服务条款施加影响。早期的干预还是即兴的。例如，在1904\~1905年间，贝尔的子公司纽约电话(NewYork Telephone)和由纽约商人联合会建立的“电话委员会”之间就曾举行过秘密协商，讨论如何对纽约市的电话服务和收费做“彻底调查”。该委员会在报告中陈述道，纽约电话欣然同意“打开它的账本，把它所有的投资、毛利、运营支出和净利润的详细情况提交给委员会”。这直接造成一系列价格和服务上的调整。[12]但是，这种行为还有着更为重要的结果，那就是，通过它，商业用户开始在政策制定中施加影响，而且这种行为还稳定了当时处于不稳固、不完备状态的电信系统。

第四章 商业用户与美国电信系统的发展

①贝尔公司：美国一家超级企业集团，业务涉及电信、军事武器等方面的生产。美国贝尔公司经过艰苦努力于1965年生产了世界上第一台商用存储程序控制的电子交换机，这一成果标志着电话交换机从机电时代跃入电子时代，使交换技术发生划时代的变革。——译注

② 标准石油：由“世界石油大王”洛克菲勒1870年1月10日在俄亥俄州创建。到1879年底，标准公司作为一个合法实体成立刚满9年时，就已控制了全美90%的炼油业。标准石油公司对美国石油工业的垄断一直持续到1911年。——译注

③ 美国钢铁公司：美国最大的钢铁跨国垄断公司，成立于1901年，由卡内基钢铁公司和联合钢铁公司等十几家企业合并而成。曾控制美国钢产量的65%。它先后吞并了50多家企业，依靠其雄厚的经济实力垄断了美国的钢铁市场和原料来源。总部设在匹兹堡。该公司在国内拥有数十家子公司，在国外的子公司和联营公司遍及全球。—译注

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随着贝尔专利在1894年到期，立足于设备的竞争在美国大部分地区不同程度地爆发。到了1907年，已经有大约一半的电话用户通过贝尔以外的运营商进入网络。商人联合会十分看不惯这个竞争性系统，认为它提供的是不充分且定价过高的服务。[13]商业用户们因此暗示说，他们愿意支持一项让贝尔重建它垄断地位的法令，前提是这个电话托拉斯必须默认法定的价格管制，并接受委员会认为十分重要的条件，即对供应商的收费和服务保持“持续的、合理的公开性”。[14]

由于纽约地区的业务对于全国的金融、商业和制造业均具有重要意义，因此，这项政策引起了广泛震动；在其他地区，怀有同样目的的商业用户也开始组织起来。[15]艾伦·斯通认为，与工会分子、政治改革家以及其他团体一直以来关注的东西截然相反，电话委员会排斥竞争，这导致“主流的意见明显转向支持电话服务的地方垄断”，并且最终建成“被管制的网络管理系统”美国电话电报公司（AT&T)①据此重新占据了支配性地位。[16]

十年以后，电信业务的用户开始试图把他们的目标扩大到国际政策领域。美国的外交部门希望利用 “一战”后举办的一次国际电子通讯会议为转机，把美国的影响力投射到这个益发重要的领域。1919年11月，代表美国出口商、海外贸易商和行政部门的美国对外贸易委员会给美国国务院写信，要求会议内容明确代表他们的商业利益。其他主要的贸易协会，如美国制造业出口协会、纽约商人联合会、美国制造商联合会以及美国商会，会后聚到了一起，“试图在国际通讯方面达成统一的立场”。他们不但拟定了一个议程，还成功地向美国外交部门施压，使后者改变了谈判立场，从而更好地反映了电信商业用户的需求。[17]

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① 美国电话电报公司：创建于1885年，原为贝尔公司的子公司，经营长途电话业务。1900年接管了贝尔公司的全部资产，成为母公司，并把贝尔公司改名为美国电话电报公司。1909年，将其业务扩大到电报领域。它在全球许多国家设有子公司或者合资公司。公司总部设在纽约。1995年9月，该公司解体为三个独立的公司：通讯服务公司、通讯设备公司、电脑信息服务公司，并且退出个人电脑领域。——译注

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