朋友关系需要与平台本身的软件建立亲密关系。正如vanDijck所指出的，“了解社交网站的重要之处是它们如何激活关系冲动”(2012:161)。重要的是要理解关系是在网上被激活的，但也要了解它们是如何以及何时被激活的:由谁、出于什么目的、根据什么机制被激活。
拥有近20亿用户，其中许多人已经成为该平台多年的会员，大多数人早已忘记成为会员的感觉，忘记他们如何成为Facebook希望他们成为的朋友。在第一次注册网站时，用户立即面临着添加好友的当务之急。一旦用户选择注册账户，系统会立即提示他开始填写个人资料模板。用户的身份需要在一套固定的标准内定义，才能与驱动社交软件系统的算法逻辑兼容。如果用户可以自由选择他们希望对自己说些什么，那么就不会有真正可比较或兼容的数据供算法处理和使用。如果没有这种作为数据库一部分的有序存在，我们的连接就没有多大意义。毕竟，“数据结构和算法是计算机眼中世界本体的两个部分”(Manovich,2001:84)。成为数据库的一部分，不仅仅意味着简单地属于一个数据集合。它意味着成为一个有序空间的一部分，根据一个共同的方案进行编码(Dourish,2014)。正如Tarleton吉莱斯皮(2014)所指出的，在算法处理数据之前，数据总是需要准备好的。分类是一种强大的机制，可以让数据为算法做好准备。“什么是类别，什么属于一个类别，以及谁决定如何在实践中实施这些类别，都是关于事物如何和应该如何的有力断言”(Bowker和Star, in吉莱斯皮，2014:171)。Facebook在登录时提供的模板只是帮助数据算法准备好的许多分类形式中的一种。在涉及包容和排斥的问题上，分类的政治变得最相关。关于母乳喂养图片和Facebook的裸体检测系统(包括算法和人类管理员)的反复冲突代表了关于审查和平台政策的特别持久的争论(Arthur,2012)。分类政治不仅仅是限制母乳喂养图像的问题，而是从根本上将数据库架构和算法操作与主体化联系起来的问题。
为了理解社交是如何被程序化的一一也就是说，友谊是如何被程序化地组织和塑造的，让我们考虑一下这个平台模拟现有友谊概念的方式。正如友谊理论家所认为的那样，共同的活动和历史是将某人视为朋友的重要方面(Helm,2010)。为了模拟和增强共享历史的概念，脸书提供了一些专门支持内存的工具和技术。由于连接不良或不参与的用户对平台的存在条件构成了威胁，从平台的角度来看，参与的编程原因构成了一个关键的理由。在脸书上，将用户与潜在朋友联系起来这是确保忠实用户基础的第一步，因为友谊是永恒的。作为一种记忆设备，算法和软件功能不仅可以帮助用户从过去找到朋友，而且一旦形成友谊，它们在维护和培养友谊方面发挥着重要作用。正因为如此，各种各样的功能促使用户采取某些关系行为，最著名的是通知用户朋友的生日。在模拟祝贺某人生日所代表的肢体交流手势的同时，生日提醒功能还有一个额外的好处:生日功能是让用户返回平台的最基本方式，它为要执行的交流动作提供了具体的建议。正如我在其他地方所描述的那样，像Facebook这样的平台希望用户在他们的关系中感到投入，所以他们不断提出新的特性和功能，提醒他们作为朋友的社交“义务”(Bucher, 2013)。
Programmed Sociality
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