第三层是建立在前两者基础上的“经济利益关系”。人们之间的利益关系要以权力为基础，但并不等同于权力。在同一权力架构下，可以具有不同的利益格局，从而形成不同的利益关系。这种利益关系包括人们在利益上的竞争、合作、垄断、各种利益分配方式等。人们之间的竞争关系并非权力关系，而是由权力所决定的利益关系——竞争某种利益。而作为生产关系的重要形式之一的垄断，实质上是权力关系与利益关系的结合体，既基于权力，也产生了垄断利益。同样，与竞争相对立的人们之间的合作关系也是生产关系的重要内容。在企业内部所采取的各种利益分配政策与激励措施，同样是人们之间的利益关系，也应当属于生产关系。
（三）生产关系的变革
生产关系是由生产力水平决定的，不以人的意志为转移；同时，也体现在社会生活中，不管人们喜欢不喜欢、愿意不愿意，每一个人生下来就得接受现成的生产关系作为自己生活的起点。当然，生产力是不断发展变化的，随着新生产力的产生，已经建立起来的与之前生产力相适应的生产关系就会成为新的生产力更进一步发展的障碍。此时，变革这种不适应生产力的生产关系就成为时代发展的客观要求。
从手工工具到机械化，再到近现代工业革命爆发，再到数字时代的来临，人类社会每一次生产力的变革都将引发生产关系的变革。
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