在一年前刚访问完谷歌后,我和他们有相同的感受。我也曾经对数学家和计算机科学家将为我们创造什么样的未来感到惴惴不安。
我现在明白了,算法并非是我曾经想象的洪水猛兽。算法没有能够解决我们社会中存在的性别歧视和种族歧视问题固然让人遗憾,但它们也没有让问题雪上加霜。对于我们都需要更加努力去解决的偏见问题,算法直击要害。令人震惊的是,SCL集团可以创办一家如剑桥分析这样的公司,在没有配套工具或数据的情况下,宣称自己能够针对不同的个性进行定向宣传。这种现象实际上是全球资本驱动的,哪里有利益,哪里就有资本的触角。你要么接受这一点,要么将批评和鞭挞聚焦在这个体系上,而不是这个体系产生的谎言和骗局上。脸书上假新闻满天飞,推特上键盘侠机器人四处游荡,这些同样让人忧心忡忡。不幸中的万幸是几乎没有人相信它们。网络上取得的成就并不完全是因为个人才华,这种现象也让人担忧,但当我们在网络上失败时,反倒能够聊以自慰。为了在Tinder上能够约上女性,你必须英俊潇洒。这的确有些打击人,但长得不好看也要不了你的命,不是吗?
理解算法可以让我们更好地理解未来。如果你理解今天的算法是如何工作的,那么就更容易判断关于未来的预测,哪些是比较现实的,哪些是虚无缥缈的。当我们无法理性地思考算法的影响,忘乎所以地做着科幻大梦时,算法就成为了我们面临的最大风险。
在和聚会上的那些人交谈时,我试图对脸书收到的强烈批评做出回应,试图解释人工智能做出的那些预测意味着什么,但我都没有成功。我现在意识到,我探究人工智能的这段旅程改变了我,让人觉得和我交谈一点乐趣都没有。
第三部分
人工智能的未来算法越来越像人类了吗?
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