弹性专殊化
有关后福特主义论点的批判，颇有分量，但后福特主义理论家却据理力争，至少那些受调节学派影响的理论家会坚持，我们需要考虑的不是整个新的系统，而是资本主义经济积累体制的转型。他们的分析确实有含糊不清的部分—什么是连贯性？什么是变化？连贯性与变化间的平衡点是什么？但多数持此论点的学者开始从广阔的马克思主义视野思考问题，他们感兴趣的是资本主义发展的动力，他们往往能够辩解，资本主义生产关系依然存在，他们需要确认另一种新的资本主义企业模式。
不过，还另有一种具有影响力的学派思想，它从更集中的方向开始研究，展示了后福特主义的变体，确认了过去与现在的断裂。迈克尔·皮奥雷和查尔斯·萨贝尔(1984)集中于研究工作(用学术术语来说，是劳动过程)，他们开创性地提出了弹性专殊化/生产能够普遍地改善生活方式。此外，因为这种理论特别重视信息/知识在后工业主义中的地位，因此我们要把这种理论与一般的调节学派理论相区别。
在福特主义的时代，当批量生产支配生产领域时，制造批量的标准化产品需要专业化的机器和低技能的专门化劳动力。只要想象大工厂的生产装配线，任何人都能轻易地描绘出这幅图景。在那时，泰勒技术(准确的时间和动作、分等级的监督、由管理阶级严格控制运作和精细设计每日例行工作)、半熟练和毫无技术的劳动力成为典型的必备条件。
因此，下文将回顾皮奥雷和萨贝尔的观点。他们主张在19世纪末爆发的批量生产是第一次工业革命，而现在“我们正处于第二次工业革命”。与福特主义的重复而低技能的劳动力相比，职工技能的提高和多样化的商品生产需求是“弹性专殊化”最根本的变化。弹性是新时代的基调，它已经在意大利的艾米力亚一罗马涅地区引起共鸣(Sabel,1982)，它预示着蠢笨的劳动力将会回归到精巧的制作方式。皮奥雷和萨贝尔(1984)甚至梦想“自耕农民主”(yeoman democracy)的复兴，一间小型的合作企业就能对市场机会的变化作出迅速的回应。
第四章 调节学派理论
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