尼尔森的观点受制于对文本与写作局限性概念的依赖，而伯纳斯-李在20世纪90年代对万维网的关注主要涉及超文本和超链接。伯纳斯-李模型与尼尔森模型之间的惊人差异反映了他们的根本动机。尼尔森关于网络的构想与支付系统有关，向文学作者的支付因而可以通过链接进行管理。这个动机巧合地促成了与伯纳斯-李的模型完全不同的链接结构。尼尔森在他的上都计划(Xanaduproject)中提出了一个双向链接系统，而我们知道早期的万维网是一个基于单向链接<ahref>的系统，它指定了链接被点击时加载的统一资源定位符 $( \mathrm { U R L } ) _ { \circ }$ 这些双向链接如今已经被实现不是作为万维网的架构，而是作为其覆盖，如博客评论，trackbacks等等。伯纳斯-李的观点来自欧洲核子研究组织内部文件的共享，因而不同版本的文件可以被链接起来并以一种可以减少“最终报告”中信息丢失的方式进行存档。尼尔森在批评万维网是一种单向链接的文件系统时，这从某种程度上是合理的：“如今的单向超文本—万维网—太过浅陋。上都计划预见了世界范围的超文本，并一直致力于创建更深层次的系统。然而，万维网却以一种非常浅陋的结构将其接管。”[7]但这并非一个完全公允的评论，因为我们也必须明白，对伯纳斯-李而言，万维网的演变已经远远超过了文件共享的阶段。
对于2000年以来的伯纳斯-李而言，万维网的远景已经超越了文档共享，成为思想和机器的协同想象。这或多或少是基于心灵通过表征来感知对象的假设。结构化的元数据为计算机程序提供了物的概念。元数据的正式定义是“关于数据的数据”。一个直观的例子是图书馆的检索：当一个人在图书馆目录中寻找一本书时，此人必须提交不同的信息，例如作者的名字、书名或者ISBN号码。内容本身(数据)之外的这个信息被称为元数据。这些数据表现的格式被称为元数据方案。我们可以将它与康德的图式进行比较，后者是从感官资料中产生现象的纯粹概念或范畴的融合。在超文本的时代，在线对象只对人类而非机器有意义。而在元数据时代，在线对象被认为对机器和人类都有意义。[8]机器通过给予元数据的结构来理解对象的语义含义。这一物化运动被称为语义网络，由蒂姆·伯纳斯-李于2001年提出。伯纳斯-李认为，“将来当元数据语言与引擎更加发达的时候，它也应该为机器可以理解的任何信息——关于人、事、概念与观念的信息——网络创造坚实基础”。[9]
第一章 数码物的起源
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