平均利润率在量上是由总剩余价值量和社会总资本量的关系决定的。我们假设，在马克思的体系中平均利润率的水平得自总剩余价值量，而非得自不同的利润率，阅读马克思的著作可以看出这一点。从不同利润率得出平均利润率招致了反对意见。这些反对意见建立在这个事实之上，即不同部门存在的不同利润率没有在逻辑上或历史上被证明过。根据这种观点，不同部门的不同利润率是由于产品按照它们的劳动价值出售造成的。但是正如我们看到的，不同生产部门的不同利润率在马克思的著作中发挥了理论图式的作用，这种图式通过比较的方法解释了平均利润率的形成及其水平。马克思指出：“一般利润率取决于两个因素：1. 不同生产部门的资本的有机构成，从而各个部门的不同的利润率；2. 社会总资本在这些不同部门之间的分配，即投在每个特殊部门因而有特殊利润率的资本的相对量；也就是，每个特殊生产部门在社会总资本中所吸收的相对份额。”①显然，马克思只是把各个部门不同的利润率作为一种数目符号，指明了资本有机构成，即既定部门中每100单位资本所推动的活劳动量和剩余劳动量。这个因素和其他因素结合在一起，每个部门中每100单位资本所有的剩余劳动量乘以那个部门中预付资本的大小（按百单位计），进而我们首先在单个部门中，然后在整个社会经济中得到了剩余劳动量和剩余价值量。这样，在最后的分析中平均利润率不是通过不同部门的不同利润率决定的，而是通过总剩余价值量以及这个量和社会总资本的关系决定的，①即是由劳动价值论在理论上确定无疑的量决定的。同时，这些量反映了社会经济的现实，即社会活劳动量和社会资本量。马克思生产价格理论的特征正是在于这个事实，即关于剩余价值和利润相互关系的所有问题从单个资本那里转移到了社会资本那里。这就是为什么按照我们对马克思理论的解读，不同部门的不同利润率并不是平均利润率理论的必要中间环节。这可以简要地按照如下方式解释，在资本主义经济中，资本分配不和活劳动分配成比例。不同的活劳动量和剩余劳动量属于不同部门中的每100单位资本。（不同的利润率从数量上表现了不同部门中剩余劳动和资本之间的相互关系。）不同部门的资本有机构成和每个部门中资本的大小决定了各个部门和整个经济中剩余劳动和剩余价值的总量。由于资本竞争，不同部门中相等的资本获得了相等的利润，这样单个资本获得的利润不和它们推动的活劳动量成比例。于是，利润不和剩余价值成比例，而是由平均利润率决定，即由总剩余价值和社会总资本的关系决定。
第二部分 马克思的劳动价值理论
①我们并不否认在一个真实的资本主义经济中，我们总是可以观察到不同部门有着不同的利润率。它们造成了转移资本的趋势，这又消除了利润率上的不相等。我们也不否认，在欠发达的资本主义时代，不同的利润率是有重要意义的。但是我们反对的是这种理论，它认为不同的利润率是由于一方面商品按照劳动价值出售；另一方面不同部门之间缺乏竞争。如果我们假设不同部门之间缺乏竞争，那么就无法解释为什么商品按照劳动价值出售。
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