简单地说，我们应该把数据作为必须提取的原材料，用户的活动是这种原料的天然来源。[49]就像石油一样，数据是一种被提取、被精炼并以各种方式被使用的物质。数据越多，用途越多。
数据作为一种资源，已经使用了一段时间，但在以前的商业模式特别是协调精益生产的全球物流中较少使用。然而，在21世纪，将简单活动变成记录数据所需的技术成本越来越低。而以数字为基础的通信发展，使录音变得极其简单。大量新的潜在数据被开辟出来，出现了新的行业来提取这些数据，并将其用于优化生产流程、深入了解消费者偏好、控制员工、为新产品和服务提供基础，例如谷歌地图、自驾车、 $\sin ^ { \textregistered }$ ，同时向广告客户销售。所有这些在资本主义的早期都有历史先例，但是如今这种技术转变的新颖性，在于可以使用的大量数据。
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