什么是平台？[52]从最普遍的层面来说，平台是数字化的基础设施，使两个或两个以上的群体能够进行互动。[53]它们将自己定位为将不同用户聚集在一起的中介，这些用户包括客户、广告商、服务提供商、生产商、供应商，甚至实物。[54]通常，这些平台还提供一系列工具，使用户能够构建自己的产品、服务和市场。[55]微软（Microsoft）的Windows操作系统使软件开发人员可以为其创建应用程序，并将这些程序卖给消费者；苹果的AppStore 及其相关生态系统(XCode 和 iOS SDK)，使开发人员能够为用户构建和销售新的应用程序；谷歌的搜索引擎为广告客户和内容提供商，提供了一个平台，目标是搜索信息的人；而优步的出租车应用程序，使车主通过搭载乘客换取现金。平台不是从根本上建立一个市场，而是提供基础设施来调解不同的群体。它比传统商业模式更有优势的关键，在于数据方面的优势，因为一是平台的定位在用户之间，二是平台是用户活动发生的基础，从而使其有权记录他们的访问。谷歌作为搜索平台，吸引了大量的搜索活动（表达个人波动的欲望)。优步作为出租车的平台，提取了交通数据及车主和搭乘者的活动。脸书作为社交网络的平台，引入了各种亲密的社交互动，然后记录下来。而随着越来越多的行业在线互动，例如优步将出租车行业转变为数字公司，越来越多的企业将受到平台发展的支配。因此，平台比互联网公司或科技公司要优越许多，因为它们可以在任何地方进行操作，无论数字交互发生在哪里。
050