数字平台产生并依赖于“网络效应”——使用平台的用户越多，平台对其他人而言就越有价值。例如，脸书已经成为默认的社交网络工作平台，无非是凭借其用户的数量庞大。如果你想加入一个社交活动的平台，你加入的就会是大部分朋友和家人已经在使用的平台。同样，在谷歌上搜索的用户越多，搜索算法变得越优良，谷歌对用户就越有益。但是，这会产生一个循环，让更多的用户拥有更多的用户，从而导致平台具有垄断的自然倾向。它还为平台提供了动力，即不断访问更多的活动，从而获得更多数据。此外，通过依靠先前存在的基础设施和低廉的边际成本，快速扩展许多平台业务的能力，意味着其增长几乎没有自然限制。例如，优步快速增长的一个原因是，它不需要建立新的工厂它只需要租用更多的服务器。结合网络效应这意味着平台可以非常快速地增长。
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