在股份公司的情况中，现实的资本（它的形式是铁路、生产所用的厂房等等）确实存在，而所有权证书它会产生股息（利息）在或大或小的程度上也是以生产剩余价值的实际能力为后盾的。问题在于分辨这种后盾的坚固程度；投资者要得知这一点，公司就需要充分披露财务状况。否则，公司就可以想办法使自己看上去仿佛处于很强的（或很弱的）地位，仿佛远远强于（或弱于）自己的实际状况，由此就可以相应地操纵股票的价格。例如，借来的货币可以被用来补充股息支付，以此来鼓励对企业的进一步投资，尽管它只是看上去赢利，其实并不赢利（这种过程叫作“股票掺水”，在20世纪早期非常多见）。①
在商品市场的运行中，实际价值通常潜伏在幕后的某个地方，而且投资者不外是在不同的空间和时间对价值的实现状况进行投机的如果撇开明显的欺诈案例的话。这种投机活动是有帮助的，因为它倘若没有遭到过多的操纵，就可以导致价格的平均化。商品期货市场可以发挥类似的职能，因为它可以为商品所有者提供指导，告诉他们在某个给定的时刻应该储存商品还是释放商品。但这需要对商品形式的价值在未来的生产做出预期。地产抵押市场（关系到土地和建筑物的价格）所带来的问题尤为复杂，只有在彻底研究了作为经济范畴的租金之后才能理出头绪（见第11章）。
第9章货币信用和金融
① 关于投机商如何通过这种活动使别人的投资丧失价值、让自己大发横财，我们可以从公共交通的融资在19世纪90年代和20世纪初的历史中找到一些触目惊心的例子—见亨德里克(Hendrick)(1907)和罗伯茨(Roberts)(1961)；奇普（Cheape)(1980）则描述了相关的背景。
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