马克思不是一名技术决定论者，尽管他写下了生产力决定生产关系和上层建筑的著名段落。马克思如何理解决定作用还存在争议，但是有一种解释直接为这一章的关注点提供了资源。①根据这个观点，马克思认为技术视社会关系而定。因此技术必须在很大程度上依据福柯对全景敞视建筑的分析来理解。
马克思在几个段落中都指出，工业技术的设计反映了资本主义生产的需求。例如，他写道，科学“成了镇压工人反抗资本专制的周期性暴动和罢工等的最强有力的武器”。②他进一步说：“可以写出整整一部历史，说明1830年以来的许多发明，都只是作为资本对付工人暴动的武器而出现的。”③这些段落都表明科学和技术由资产阶级的利益而塑造。结果是，生产性劳动失去技能并被机器所取代。
马克思将这个过程称作“实质吸纳”。④一旦劳动变成工资劳动，那么它的任务就被简化并被分解成小部分。生产单位不再具有植根于共同体和家庭并被手工业行会(craftguilds)及其传统所支持的准自然特征。工人在企业里没有经济利益，去技能又消除了在工作中固有的兴趣。理解工作计划甚至对执行它的人来说也变得困难了。正如安德鲁·尤尔(AndrewUre)在1835年写道的：“它借助人性的弱点而发生，工人变得越熟练，它就越倾向于变得更具有自我意志和难对付，当然，越少适应机械体系的部件，通过偶尔违规，它可能对整体造成巨大伤害。因此，现代制造商的宏大对象是通过资本和科学的联合，将他的工人的任务压缩为警觉和灵巧的操作。”①尤尔界定了我称为的资本主义的“设计行为准则”(或者之前演讲中所说的“技术的行为准则”)。社会需求，在这种情况下是资本需求对工业革命负责并引导贯穿19世纪和20世纪的创新。
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技术体系：理性的社会生活
① Donald Mackenzie, Knowing Machines (Cambridge, MA: MIT Press, 1996), chap. 2.
② Karl Marx, Capital, trans. E. Aveling (New York: Modern Library, 1906),475。参见《马克思恩格斯全集》第二十三卷，北京：人民出版社1972年版，第476—477页。
③Ibid，47-48。参见《马克思恩格斯全集》第二十三卷，北京：人民出版社1972年版，第477页。
④ “Formal and Real Subsumption of Labour uner Captial, Transitional Forms." Marx's Economic Manuscripts of 1861 -63, Part 3) Relative Surplus Value, trans. Ben Fowkes, http://www. marxistsfr. org/archive/marx/works/1861/economic/ch37. htm.