医院里重症监护病房的出现
不断完善和改进的诊疗程序
不断改进的癌症治疗法
不断改进的动脉栓塞疾病治疗法
计划生育变得切实可行
避孕方法的改进及合法化
广泛接受的工作场所安全
汽车里的安全带
不断改进的保护牙齿、视力、听力的方法
吸烟、肥胖、高血压、久坐不动的生活被认为有损身体健康[10]
我们无法得知上述技术进步中每一项对1907一1977年这70年当中最为重要的变迁产生过如何深远的影响，这主要是因为这些进步中的绝大多数所带来的影响要经过几代人才能体现出来。此外，与上述降低风险之变迁相对应，我们也不应忽视相当多的负面影响。两次世界大战带走了无数人的性命，而1907年出生的那一代人恰恰完整地经历了这两次大战。这一时期，车祸致死或导致重伤的风险也呈现出稳固攀升态势。从20世纪30年代至60年代末，这一代人消费了许多药物，而以现在的标准视之，当时的药物并未经过充分测试就投放市场。在烟酒等物品之毒性被充分认识到以前，这一代人早已饮用了大量酒精饮品和消费了数以百万计的香烟产品。环境污染也日益严重，医学专家们认定环境污染将增加重大疾病的易感率。而且，在他们生命中的大部分时间，这一代人的食物里含有大量添加剂和化肥，这对健康造成的后果，往好里说尚且不知，往坏里说则将有可能导致重大的致命疾病的出现。
尽管如此，就基本生命安全而言，降低风险的那些要素似乎已经大大盖过了新出现的风险。我们可以通过不同方式对此进行初步检验。其中之一便是：假定1907年存在的那些对生命构成威胁的重大风险会持续影响这一代人的一生，那么对比1907年出生的那一代人实际的生活体验与他们上述假定条件下的生活体验，我们便可略知上述降低风险要素之积极作用。这虽然是纯推理式的计算，却可以为相对合理的统计数据所支撑。经过统计处理之后的计算表明，就生存百分比而言，直到
第4章命运、风险与安全
109