上图中的那段折线对于电气工程师来说是表示电阻的符号。这里我们用它来表示电路中的电阻既不很小也不很大。
如果导线电阻较低的话，它将变热并且发光。这就是白炽灯发光的原理。通常，白炽灯泡公认的发明者是美国著名发明家，托马斯·阿尔瓦·爱迪生(ThomasAlvaEdison，1847-1931），但是这种观点是在他取得灯泡的专利之后（1879）被广为传播的，实际上在这个领域很多科学家都有过研究。
灯泡里面有一根很细的金属丝，我们称它为灯丝，一般情况下灯丝是用钨制作的。灯丝的一端连在灯泡底座的凸起上，另一端连到金属底座上，金属底座与凸起之间被绝缘层隔开。金属丝的电阻使它开始发热。如果暴露在空气中，钨丝将达到燃点并开始燃烧，但是在灯泡的真空泡室内，钨丝就会发出光亮。
大多数普通手电筒都用2节电池串联成一组，总的电压是3伏。手电筒中一般使用电阻为4欧的灯泡。因此，电流的大小等于3伏除以4欧，也就是0.75安，也可以写成750毫安。这意味着每秒钟有4,680,000,000,000,000,000个电子流经灯泡（如果使用欧姆表对手电筒灯泡的电阻进行实际测量，你将得到一个远远小于4欧的读数。这是因为钨的阻抗与它的温度有关，当灯泡温度升高并开始发光时，钨丝的阻抗也随之增加)。
你或许已经发现，买回家的灯泡上都标有一个固定的瓦特数。瓦特这个单位得名于詹姆斯·瓦特(JamesWatt，1736-1819)，他以对蒸汽机的研究而广为人知。瓦特是功率（P）的计量单位，它的计算公式如下：
$$
P = E \ \times \ I
$$
我们的手电筒是3伏，0.75安的，这表明灯泡的功率应该是2.25瓦特。
编码——隐匿在计算机软硬件背后的语言
30