Windows才真正受到大众瞩目。星星之火从那时开始燎原。在本书出版的2000年，约90%的小型计算机上使用的都是Windows操作系统。除了外观上的不同，Macintosh和Windows这两种操作系统所包含的API也有着天壤之别。
从原理上来分析，除了图形显示器，图形操作系统与文本操作系统相比，对硬件支持的要求并没有太多不同。从理论上来讲甚至硬盘驱动器都可以算是多余的：比如最初的Macintosh没有配备，Windows1.0也不需要。虽然大家都认为使用鼠标操作会更加方便，但其实Windows 1.0可以不需要鼠标。
有一点很容易想到，随着微处理器速度越来越快，内存和外存的容量越来越大，图形用户界面将更加深入人心。图形操作系统将会支持越来越多的特性，它们所占的存储空间也将越来越大。2000年左右的主流图形操作系统通常需要200MB的硬盘空间和32MB以上的内存。
在图形操作系统中，应用程序几乎都不使用汇编语言来开发。就拿早期的几款操作系统来看，Pascal 是Macintosh下的主流开发语言。在 Windows 操作系统中，C语言一统江湖。还有一个不得不提到的例子，那就是PARC向我们展示的一种全新的方法。大概从1972年开始，PARC的研究员着手开始研发一种名为Smalltalk的语言，这种语言嵌入了面向对象程序设计思想（Object-Oriented Programming)，也就是今天的 OOP。
从传统意义上来讲，高级程序设计语言会自然而然地区分出代码（比如以set、for、if这样的关键词开头的语句）和数据，即变量所代表的数字。这种区分毫无疑问来自于冯·诺依曼计算机的体系结构。在这样一种体系结构中，只有两种元素，一种是机器码，一种是机器码所操作的数据。
在面向对象的程序设计中，和冯·诺依曼计算机的体系结构所不同的是，对象(object)实际上是代码和数据的组合。在对象内部，与其相关联的代码决定了数据存在的意义，要理解数据的存储方式首先需要理解代码。对象如果需要与其他对象通信，则通过发送或接收消息（message）来实现这一过程，比如一个对象可以通过给另一个对象发送指令来获得相应信息。
在图形操作系统的应用程序开发过程中，面向对象语言可以算得上是一种很不错的工具，因为编程人员处理屏幕上的对象（如窗口和按钮等）的过程就是用户感知屏幕元素的过程。举例来讲，假设按钮是面向对象语言中的一个对象。屏幕上的按钮具备一定尺寸和位置，按钮上可以显示文本或小图标，这些都可以抽象成为与对象关联的数据。如果用户通过键盘或鼠标按下按钮，系统就会向按钮对象发送一个表示其被触发的消息，该按钮对象收到消息后就会调用与自身关联的代码进行响应。
编码—隐匿在计算机软硬件背后的语言
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