开关可以表示二进制数字。如果开关接通（或闭合）就代表二进制数字1，如果开关关断（或断开），则代表二进制数字0。
灯泡可以表示二进制数字。如果灯泡点亮，就代表二进制数字1，如果没点亮，则代表二进制数字0。
电报继电器可以表示二进制数字。如果继电器闭合，就代表二进制数字1，如果断开，则代表二进制数字0。
二进制数与计算机之间有着紧密的联系。
大约在1948年，美国数学家约翰·威尔德·特克（JohnWilder Turkey，生于1915年）就意识到随着计算机的普及，二进制数很可能会在未来发挥更重要的作用。他决定创造一个新的、更短的词语来代替使用起来很不方便的五音节词—binarydigit。他曾经考虑使用bigit和binit，但是最终他还是选用了这个短小、简单、精巧而且非常可爱的词bit。
编码—隐匿在计算机软硬件背后的语言
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