电动炉灶在进入国内市场之前，在海军和商船上使用。微波炉是军用雷达技术的直接后裔，是美国海军为潜艇上的食物准备而开发的。在制造商将目光转向家庭领域之前，它们首先被引入航空公司、机构和商业场所。
尽管它所代表的是一个利润丰厚的市场，但在开发新技术时，家庭通常不是首先考虑的应用领域。由于这个原因，家用电器并不总是适合于它们应该完成的家务。如果首先考虑到主要用户，或者实际上，如果她控制了创新的过程，它们也不一定是会被开发出来的工具。
并非偶然的是，大多数家用技术源自商业部门，也并非偶然的是，许多最终进入家庭的设备在某种程度上是无效的。正如我采访过的一位工业设计师所说，“既然家务劳动没有工业劳动那样的生产率衡量标准，为什么还要在国内技术的设计上投入巨资呢？”例如，商用厨房在设计上简单而实用，比大多数家庭厨房少了许多杂乱的复杂小器具和精致的配件。对于商业买家来说，可靠性是最重要的，他们关心的是尽量减少故障和劳动时间方面的运行成本。由于家里的劳动是无偿的，同样的经济考虑就不成立了。因此，在为国内市场生产时，制造商集中精力削减制造技术的成本，使他们能够销售相当便宜的产品。大部分的设计工作都是为了使电器在陈列室里看起来很吸引人，或者高科技程度令人印象深刻一一例如，给它们一排装饰性的按钮和闪烁的灯。有些电器并不是为完成某项特定任务而设计的，而是专门设计用来作为丈夫送给妻子的价格适中的礼物出售的，实际上很少使用。
让我们更详细地看看微波炉，因为它被广泛认为是一个标志性的节省时间的设备。正如我们刚才提到的，微波炉最初是为在潜艇上使用而开发的。当制造商们最初把目光投向国内市场时，他们把微波炉设想为一种重新加热准备好的食物的设备，供男性，尤其是单身人士使用
Doing Domestic Time
123