社会与技术的交织。我们担心，这种将技术视为对社会施加影响的外部力量的观点，会缩小民主参与的可能性。它提供了一组有限的选择:不加批判地拥抱技术变革，防御性地适应它，或者简单地拒绝它。与此相反，STS起源于一种信仰，即技术创新的内容和方向可以接受社会学的分析和解释，也可以接受政治干预。
作为技术决定论的批评者，并不意味着要全盘否定技术系统对二十世纪的历史或对我们的生活方式和我们是谁产生的深刻影响。没有一个STS学者会否认技术创新具有社会和文化意义。的确，在《技术的社会塑造》一书中，我们对“软”决定论表示了一些同情：“说技术的社会影响是复杂的、偶然的，并不是说它没有社会影响。”35相反，其目的是重新概念化技术与社会的关系。这样做，我们并不是要低估技术的力量。恰恰相反。无论我们做什么版本的STS，我们这样做是因为我们热切地相信技术的构成力量，我们的社会和我们的身份是与技术一起塑造的。
对于大多数社会科学家来说，技术变革深刻地受到社会、经济、文化、政治和组织环境的影响，这一认识已经根深蒂固，无需赘述。STS学者的突破性贡献是证明了人工制品不仅在使用上，而且在设计和技术内容上都是社会塑造的至关重要的是，这样的分析否定了技术仅仅是理性技术要求的产物的观念;一项特定的技术会取得胜利，因为它本质上是最好的。技术原因是至关重要的。但我们需要问的是，为什么一个技术原因被发现是令人信服的，什么时候它本可以受到挑战，以及在特定情况下，什么才算是技术优势。研究表明，新技术的产生和实施涉及技术选项之间的许多选择。一系列社会因素影响着选择哪些技术选项，这些选择塑造了技术，从而塑造了它们的社会含义。在这方面
Chapter One
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