作为一种正常的社会现象，但作为一种失常。虽然媒体对壮观的车祸有一种病态的迷恋，而且这是好莱坞动作电影的惯用手法，但它们的常规发生只是在扰乱交通流量的程度上才算新闻。
然而，车祸是可以预测和预防的。任何一位STS学者都会告诉你，危险驾驶的技术解决方案不是测速摄像头，也不是拉图尔标志性的道路颠簸。调节车速的方法是设计速度较慢的车。但汽车发动机是专门为高速和快速加速的能力而设计和销售的。汽车不仅是运输工具，也是表达个性和生活方式选择的亲密物品。(就连我也必须承认，我曾被速度的诱惑所诱惑，18岁时在澳大利亚拥有一辆MG跑车，很享受它贴近道路的感觉。)根据i·g·巴拉德的小说《撞车》，车祸甚至可能是性恋物癖的来源。在以交通超载的高速公路为主导的景观中，汽车承诺的移动自由与人们基本上是久坐不动的现实之间的不协调，在今天更加明显。然而，处于我们想象前沿的是信息流动的速度，而不是汽车。
都市的生活节奏
因此，一种加速感从西方现代性的起源开始就伴随着它的道路。现代大都市是时间利用集约化的主要场所，因为它在一个狭小的空间里创造了一套密集的可能互动。随着我们进入这样一个时代:世界上一半以上的人口居住在城市，全球城市的数量如雨后春笋般增长一—据估计全世界约有70个一一城市体验正变得越来越普遍
正是在这种背景下，西美尔的作品再次引起了共鸣。在西美尔看来，与其他社会理论家不同的是，现代性的关键是大都市，而不是工业企业、生产或理性组织。他对“最后的欧洲”日益加快的生活节奏的洞见，他对时代精神的理解，与我们当代状况的后现代讨论有着如此密切的联系，我想在这里回顾一下。
在《金钱哲学》中，西美尔分析了金钱的短暂性和短暂性已经成为现代性短暂性的象征。在他看来，城市生活节奏的加快与金钱的特殊性有着内在的联系。事实上，他把货币的数学特性所产生的影响与怀表的普遍使用作了直接的类比：“就像用货币来确定抽象的价值一样，用时钟来确定抽象的时间，为最详细、最明确的安排和测量提供了一种系统，这种系统赋予生活内容一种其他方式无法达到的透明性和可计算性，至少在实际管理方面是这样。
Chapter two
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