价值形式中的焦点是，抽象无论如何都不会是自然科学当它研究（比如）质量并将物体置于这种描述之下而不管物体的其他属性时所使用的同种类型的抽象。因为质量实际上是相关物体的既定属性，它存在于每个物体中。但价值是由社会赋予的属性。正如马克思所说，“在商品体的价值对象性中连一个自然物质原子也没有”①。在交换形式上似乎不存在对人们想交换什么的自然限制。因此初看起来似乎存在一个空洞的调节者，专门规范各种异质性关系。价值形式理论的关键发展是如下的洞见，即价值形式发展到由于自我增殖的价值而形成自我关系并“掌控”提供给它的生产和消费世界的程度。
交换的规定性在尺度上是与使用不可通约的。请注意：“我们从使用中抽象”与通过忽略使用的特殊性而从异质性使用价值中产生抽象“效用”是十分不同的。庞巴维克(Böhm-Bawerk)正确地看到尽管他错误地抱怨：当马克思从商品的使用价值中进行抽象时，他甚至也从属(genus)本身中进行抽象。②交换当然不是效用的“共同属性”的实现。正如马克思正确指出的，一个东西在成为一种使用价值以前，必须被实现为一种交换价值。人们可能会说，交换以双方对A与B的比较性偏好为基础，但在这种情况下得到实现的是交换者心目中这些偏好的某种权重，而非商品A和商品B的等同性。后者的等同性即A与B的等同性是指它们的交换价值，而不管什么外在条件形成交换比率。而且，交换不能建立在它们作为使用价值的等同性上，否则它是无意义的。相反，它们必须是不同的以至于一个人的偏好可以是A也可以是B。商品作为使用价值的非等同性在它们作为交换存在①(我们随后会这样称呼它们）的等同性中被置于一旁了。
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新辩证法与马克思的《资本论》
①《马克思恩格斯文集》第 5卷，61 页。该句的英文为：“Not an atom of matter enters into the objectivity of commodities as values." K. Marx, Capital VolumeI, 1976, p. 138.本书英文版为：“notan atom of matter'enters into it”。为便于理解，我们以中译 本的相关译文进行翻译。——译者注
②E. V. Böhm-Bawerk, Karl Marx and the Close of his System , 1975, p. 74.