在《时间一影像》第四章“时间晶体”中，德勒兹展示了时间最重要的形式：时间就是实际与其虚拟的结晶作用(cristallisation)，发生于所有共存回圈(即现实本身）的内在界限一最小回圈。这些共存回圈一边指向纯粹过去(记忆圆锥)，另一边指向纯粹知觉(物质平面)，换言之，过去与现在共存且共时于最小回圈上，这便是柏格森绵延的最主要特性之一。晶体一影像在最小回圈上不断自我切分为共存的过去与现在，布置了构成圆锥与平面的无穷回圈，这便是时间“最深沉的操作”[2]，德勒兹晶体一影像的第一义。最小回圈除了意味虚拟与实际的结晶作用之外，也指向时间的自我切分，过去作为纯粹虚拟的强大威力不断实际化为各种影像，最小回圈是对过去的“整体与无政府式动员”[3]，这是晶体一影像的第二义。影像源自于此，源自于过去与现在的共存，也源自于实际与其虚拟的结晶，这是影像发生学的重要交会。[1]晶体一影像的第三义在于影像永远是双面(biface)或交互作用的，一面虚拟，一面现实，或确切地说，影像介于二者之间，是“介于二”(entre-deux)，记忆圆锥与物质平面如同是双面影像的两个极限，影像的整体集合在这二者间构成现实的积体(volume)。影像积体即现实，其内在界限则是由实际与其虚拟所构成的最小回圈。最小回圈是迪迪一余北曼所指出的“virtus事件”，“那些存在于威力之物，那些就是威力之物，其绝不赋予眼睛足以追寻的方向，亦不赋予阅读的单一意义。但这并不意味其脱离意义，相反地，它从其否定类型中抽取多样拓展的力量，它促使成为可能的并非一、二单一意指，而是意义的整座星云，其位于彼就如同是我们必须接受永远无法认识其整体性与其封闭性的网络，是我们不能简单地完全遍历虚拟迷宫的限制。”[2]影像积体无疑地便是这个虚拟迷宫，不断由内在界限结晶、增生、歧出、切分、交错与易位，最终构成现实的厚度。[3]
分裂分析德勒兹
[1] Buci-Glucksmann, Christine. “Les cristaux de l'art: une esthétique du virtuel", in Rue Descartes (Paris), n°20, 1998/05, 96.
[2]“建构晶体一影像之物，就是时间最基本之操作：由于过去并不建构于它所曾是的现在之后，而是与其同时建构，所以时间在每一瞬间都自我切分为性质迥异的现在与过去，或者同样地，时间将现在切分为两异质方向，其中之一奔向(s'élance)未来而另一则落入过去。时间必需于其奠立或开展的同时裂解(se scinde)：它裂解于两非对称射出(jets)之中，其中之一使一切现在逝去，而另一则保存一切过去。时间即是此裂解(scission)，而且正是此裂解，正是此时间在晶体中被观看。”(IT,108-109)
[3] IT, 76.
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