与否认马克思对资本主义的分析相比，更令人困惑的是对劳动价值论有效性的默认。②例如，出版物和政坛上经常就劳动生产率在决定价格上的重要性、生活标准以及国际竞争展开讨论。然而在这些讨论中，马克思的名字不见踪影。③
本书批判性地评论了马克思主义政治经济学文献的某些方面，推动其向前发展。④本书就两个问题进行了详细分析：第一，资本主义经济再生产的本质要素（生产什么和如何生产）以及这种生产方式下的社会结构（尤其是剥削结构）；第二，马克思主义研究必须能够解释资本主义的重要特征，而其他思想流派（新古典主义、凯恩斯主义和制度主义等）在分析这些特征时力有不逮。例如，货币的必要性和起源、技术进步和劳动生产率的提高、劳动强度和工作日长度之间的冲突、工薪阶层的增长、不平衡发展不可避免、循环和危机、工人的贫困（不是由于生活标准的降低，而是由于距离的扩大，即工人的“需求”和工人所能支付购买的东西之间距离的扩大而来的贫困），以及债务和过度劳累经常发生。
导言贈
① 参见Meek(1973，p.24)。这种偏见与其他先驱面对的偏见相似：“傲慢地反对进化论（进化论没有充分的事实支撑）的那些人似乎忘了，他们自己的理论根本没有任何事实支撑。大多数人是这样，他们天生具有这种想法：他们要求给任何自利的想法以最严格的证明，但是，他们又假定自己的想法不需要任何证明。”(Herbert Spencer，‘TheDevelopment Hypothesis,’最初发表于 The Lead-er，1952)感谢Andrew Berry 让我注意到这个脚注。
② 马克思的理论（劳动价值论）常常被称作“a(or even the) labour theory of val-ue”。这有误导性，一个更好的术语当然是源自德语的“arbeitswerlehre”，抑或“theory of labour value”(DianeElson 建议“value theory of labour”，参见 Elson1979b)。然而，多亏Alejandro Ramos-Martínez的洞察力，我仍坚守传统译法。③ 参见 Lipietz(1985b，p. 83)。
④“政治经济学，从最广的意义上说，是研究人类社会中支配物质生活资料的生产和交换的规律的科学……人们在生产和交换时所处的条件，各个国家各不相同，而在每一个国家里，各个世代又各不相同。因此，政治经济学不可能对一切国家和一切历史时代都是一样的……因此，政治经济学本质上是一门历史的科学。”(Engels1998，pp.185-186)[本引文出自恩格斯《反杜林论》。本书所涉及的马克思、恩格斯、列宁等马克思主义经典作家的引文文献，具体参见《马克思恩格斯全集》（第二版)、《马克思恩格斯文集》(2009)、《列宁专题文集》(2009)、《资本论》(2004)以及《马克思恩格斯全集》(第一版）的第19卷、第26卷（Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ）——译者注]对马克思政治经济学的出色介绍，参见 Fine(1989)，Foley(1986)，D. Harvey(1999) 以及 Weeks(1981)。
3