几乎没有人会预料到奥普拉·温弗瑞会一跃成为电视上最火爆的脱口秀主持人。在这个白人男性主导的圈子里，奥普拉却是位黑皮肤、身材丰满的女性。她缺乏新闻工作者式的强硬，取而代之的是她率真的好奇心，十足的幽默感，特别是感同身受的同理心。每每嘉宾诉说伤感故事，奥普拉眼中总是噙满泪水………反过来，节目嘉宾总是发觉自己透露了许多原本并不想告诉任何人的事情，更不用说全国的电视观众，他们当然也发现了这一点。这是一档脱口秀节目，更是一次集体心理辅导课程。5
即便现在，奥普拉的“野心”依然显而易见。她告诉《密探》(Spy）杂志：“我知道当我32岁的时候，我就会成为百万富翁。”6《密探》的记者不敢相信自己这么幸运:“我和她共处的头一小时里她告诉我这些。接下来的一个小时她有意地自我膨胀起来，接着说，我一定会成为全美国最有钱的黑人女性，轰动电视行业的一姐儿’。”最初奥普拉的野心太过显而易见，招来十分尖锐的批评。《纽约时代杂志》有一期封面的标题是“奥普拉的重要性”。这本杂志并不看好奥普拉的节目，认为节目之所以受欢迎是因为它让白人观众自我感觉良好。接着还嘲弄她的节目观众实际上是失败者。那些“孤独又无知”的观众从奥普拉那儿“获得寄托，把那个在演播室里散发着光环的身影称作朋友”。7
这些评论并没有妨碍奥普拉赢得观众的狂热崇拜，特别是那些50多岁的黑人女性，她们也是奥普拉的主要观众。到底是什么让奥普拉的观众如此崇拜她呢?奥普拉作为一位谈话者，头脑清晰，表达流畅，天生就能把自己与嘉宾联系在一起，而且她的天赋远远不止这些。粉丝说自己“信任她”，觉得她“既真诚又坦率”，并且非常敬佩奥普拉能熬过苦难的童年(奥普拉曾坦言过去因吸毒和其他行为造成的创伤)。一位粉丝写道：“虽然奥普拉有钱又有势，但她为人心地善良，总是用爱和尊重对待他人。”
第18章脱口秀模式
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