在20世纪80年代末和90年代，奥普拉作为家喻户晓的名人，她的成功足以吸引人们去效仿她。这些模仿者凭借与众不同的个性来吸引观众(通常是小众观众）收看他们自办的节目。1987年，前美国广播公司主持人杰拉尔多·瑞弗拉(GeraldoRivera)推出一档节目，成为奥普拉的竞争对手。瑞弗拉的节目使用的是早期奥普拉用来从唐纳修那里夺得关注的那类话题(比如“穿蕾丝内裤的男人和爱着他们的女人”)。他的节目曾同时邀请白人至上主义者、反种族主义的光头青年和犹太激进分子，这几类人就像不稳定的混合物一样终于爆发一场争吵。此后，节目的第二季获得全美国人的关注。之后的几个星期，瑞弗拉的表现十分引人注目：他亲自参与到混战中，挥拳猛击，还伤到了鼻子。8
霍德华·斯特恩（HowardStern）最初是一位广播界名人，在20世纪90年代他开始主持自己的电视节目。节目主要围绕攻击性和禁忌性话题展开谈论，因此也收获了一大批观众。有了广播节目、电视节目和畅销书作为平台，霍德华自称“传媒之王”。与此同时，人们对小报(被人称为“畸形秀”)的热衷不仅足够养活瑞弗拉，还能让一个名叫杰里·斯普林格（JerrySpringer）的美国前政客不愁吃喝。杰里的节目总是离不开乱伦之类的话题，特别擅长当场在嘉宾中间制造出戏剧性的矛盾。其他一些节目像《瑞奇·雷科脱口秀》(RickiLake show)、《珍妮·琼斯脱口秀》(Jenny Jones show)和《萨莉·杰西拉·斐尔》(SallyJessyRaphael)等节目，借用一位评论员的话说，主要依靠“低风险的偷窥隐私策略”。9
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