很早以前，布尼姆和默里就知道戏剧很难吸引有理智、有思想的人，甚至是二十几岁的年轻人。因此在节目播出期间，它渐渐依赖那些资质愚钝的人或一在家中准惹麻烦的惹事精们提高收视率。例如在第二季，戴维·爱德华斯(DavidEdwards）是一名21岁满怀抱负的戏剧演员，曾经受他戏剧天分驱使将他女室友的毯子从身上拉下来，导致女室友身上只剩一件内衣，之后，他将自己也暴露在室友面前。经过长时间的讨论，戴维最终被赶出这所房子—从中产生的“赶出岛屿”这个梗很快就被带到许多电视访谈中。 18
《真实世界》的成功唤起了效仿者，其中包括MTV自家的几个网站，他们想要创作类似的低投入、高收视率的节目。布尼姆和默里发现天性愚钝的观众的潜力，因此继续制作了《简单生活》(TheSimpleLife)，这部剧围绕名为帕丽斯·希尔顿（ParisHilton）的呆笨女继承人展开。她生活在农场里，自20世纪70年代弗瑞德·西尔弗曼将“乡村”主题抛弃后，这部剧意味着这一主题的复兴。
但是每一次节目形式的反复都面临同样的问题：没有剧本的情况下，怎样才能营造足够的摩擦和戏剧性而使得节目变得有趣而不失真呢?《真实世界》的不可预测性对于MTV相对低廉的房租投资来说是很好的回报，但是如果新的节目在网络电视收益更好的晚间时段播出，持续的戏剧性效果是至关重要的。回答这一问题需要再次从以前的节目寻找灵感。这次是从20世纪50年代寻找。
然而很多人也许想出了同样的点子，1994年，英国制片人查理·帕森(CharlieParsons)想出将《真实世界》的纪录片形式和
288
注意力经济