本书以一则故事开篇，讲述广告在公立学校的发展，这种新的现象基于尚未明确的前提：对于商业剥削，我们一丝一毫的注意力都是可捕获的猎物。正如我们所看到的，这种模式在20世纪慢慢传播开来，势不可当，直到它真真正正在我们拥有的时间和空间里消失。人们感到震惊，防止注意力商人进入我们的生活并没有什么必要。之前，技术为自己施加了限制，然而当这些限制被有效地消除时，我们要问一些基本问题：我们在民营和商业之间分清界线了吗?如果是，那么面对平常的干扰突击，我们应把什么样的时间和空间看作十分宝贵的、私人的或神圣不可侵犯的呢?在过去，顾客对这些问题做了回答，但随着技术已超出之前的限制，我们似乎很少为传统规则所打动。
曾经，传统对人们可能被打扰的地点、时间设定了限制。即使拥有先进技术，接近在家的人们也并不简单，更不用说走路或在出租车里面了。对于大多数人来说，宗教习俗经常确定了不可侵犯的固定空间和时间。不太正式的标准，比如留给家庭聚餐的时间，也值得考虑。当今世界，隐私得不到保护，商业入侵却是个例外。过去，现实可能困难重重，令人沮丧，但优点是自动为人们创造受保护的空间，这产生了有益的影响。
过去的半个世纪是空前的个人主义时代，让我们用各种不可能的方式去生活。我们被赋予权利来创造我们的注意力生活，但是这种权利并没有受到人们的充分赏识。甚至在等待就医时，我们的手指上也存在一个世界：我们查看邮件，浏览喜欢的网站，玩游戏，看电影。而曾经我们用一摞摞旧杂志来充实自己。但许多新的可能性也侵蚀了私人生活。所以这产生某些悖论：面对这样完全个体化的注意力生活，我们应该活得不那么像自己，应该变成各种各样媒体和设备的奴隶。没有经过我们同意，我们大多数人被动地让自己暴露在随地、随时的注意力商业的炒作之下。如果有阻止这种趋势蔓延的分区计划，那么它必须是个人意愿上的行动。
后记
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