但是，在接下来的时间里，这个社会发展的角度在社会科学的分析中在很大程度上被埋没了，其原因主要是在20世纪的社会科学的理论构建中的“对时间的遗忘”，在那时显然“静态的”社会模型受到偏爱，而且几乎是根据“相对来说静态的”分析模式，沿着结构上的分化、文化上的合理性、人格特征方面的个体化和与自然相关的驯化的维度，对现代化进程进行塑造的。这本书的目标是，在社会加速的系统理论方案的帮助下填补现有的现代性分析中的空白。
在这当中第一个，也是最迫切的任务毫无疑问就是解释，加速体验的物质化表现是什么，也就是说，在社会的过程结构中实现了什么；因而，第一步就是提出关于那些体验的物质性内容的问题。有关加速的讨论和对减速的文化批判方面的呼吁的波浪状的起起伏伏已经指出了，社会加速正如现代化的其他的基本趋势一样，例如个体化或分化，是一阵阵地展开的，并且会遭遇到阻力和相反的潮流，偶尔也会通过实现了新的速度水平而在社会设置中产生性质上的巨大变化。在1880年到1920年年间，大量的意义重大的计算革新产生了广泛的影响，与这段时间相同的是在1989年左右，那时所发生的数字革命和政治革命的后续影响往往在“全球化”这个关键词下得以广泛的讨论，这些年代在这里都可以看做强有力的加速阵发的阶段，从而也引起了紧随其后的有关适应速度加快的必然性和过高的社会速度所带来的伤害的讨论。通常显而易见的是，在现代的历史中，技术、组织或文化的加速的浪潮，首先都会遭遇强大的阻力和到处蔓延的怀疑，但是最终还是能够得以贯彻，同时批判声也逐渐地销声匿迹。
尽管如此，不仅在小品文中，而且在科学论文中也广泛流行着这样的主张，即在现代性中只是“一切都变得越来越快了”，这个主张不仅是大而化之的，而且显然也是错误的。因此，我在这本书的第三部分开发了系统地掌握可实证证明的加速现象的类别性的基础框架，从而能够通过对放缓趋势和凝固力量的相应的分析补充在归纳逻辑方法中所回避了的内容。
我的建议是，在当代的有关加速的讨论中往往毫无区分地混淆在一起的社会加速的三个基本的维度，应该在分析上和实证上都作出富有启发意义的区别。因而，首先要分析的是技术加速的现象，这意味着以有目的的加速为目标的过程。在这个视角下，现代的加速历史首先表现为运输、通讯和生产的逐渐加速的历史。第二个维度是社会变化的加速，它意味着联合结构、(理论方面、实践方面和道德方面的)知识储备以及社会的行为导向和与实践方式相关的社会的变化速率的提高。加速在这里首先意味着流行、生活方式的加快变化，但同样也意味着职业关系、家庭结构、政治上和宗教方面的联系等的快速变化。为了对加速的形式进行定义和实证方面的操作，我运用了赫尔曼·吕伯所开发的，同样也是可以从系统理论加以证明的“现在的萎缩”的概念。社会变化的加速说明，由于产生期望的确定性的经验空间和期望地平线相互重合的状态逐渐结束了，因此持续时间或者稳定性的时间空间也在社会中的不同价值领域、功能领域和行为领域中变得越来越短，尽管这不是以线性的而且完全不是以不变的速度发生的。社会变化的加速因而可以被定义为发挥行为导向作用的经验和期望的失效的速度的加快，并且被各个社会领域作为当下的相应的时间空间的缩短。
第十四章 结语:疾驰的停滞状态?历史的终结
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