马克思恩格斯的没有编序号的5页纸(第四手稿)到这里就中止了。这个中断有几种可能：一是从这一思路出发的概述已基本完成，由此可直接过渡到第一手稿中以批判费尔巴哈为起步的系统表述；二是觉得第四手稿的概述还需要作些补充；三是感到从这一思路出发进行概括与后面的系统表述在逻辑上并不完全一致，因此需要重新再起笔一个“开头”。通过对手稿的具体研究后，我倾向于第三种可能。让我们再次步入手稿的迷宫，先勾勒出手稿的地图，再具体考察分析一下真正的出口。
第五手稿共有16页手稿。引言部分共写了4页半。前2页与第四手稿基本相同，但是从第二张(大约是第3页)开始马克思和恩格斯加写了作为引言的3页多新的内容。小标题换成了“A、一般意识形态，特别是德意志意识形态”。接下去是关于“德意志意识形态”的一大段具体说明。请注意，这里不仅仅只是(或者“主要”)针对费尔巴哈，而是批判整个“德意志意识形态”。引言中新增的这一段文字的最后是一个理论过渡段：“这些哲学家没有一个想到要提出关于德国哲学和德国现实之间的联系问题。”这一段显然使引言更加完整了。但是，手稿至此(第5页)却中断了。第5页的下半部分为空白，第6页是从另一张纸上重新开始的。
下一页重新开始的一段文字(第五手稿的第3至第4页)，是一段独立的理论表述。这一表述是从历史进程的具体发展来说新世界观的，这与第四手稿紧接着引言的那段论述正好是从两个不同视角出发的。前者是从社会的结构性(共时性)视角入手，遵循从现象出发逐步深入本质的逻辑分析思路；而后者则是从社会历史的过程性(历时性)视角出发，用部落、古代和封建所有制这三种社会形态的具体发展过程来进行经济学理论说明。这段文字的地位显然容易引发争议。从我们的新编译本看，编者假设了马克思恩格斯在第五手稿引言之后应加入原第四手稿中未删除的那段表述，在结构论述之后，再从过程入手进行历史分析，最后，以第五手稿的小结收尾。
马克思主义研究丛书·回到马克思
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