确实，在新欧洲才刚诞生时，必须看到以下两个整体的发展：北方的尼德兰以及北海和波罗的海，南方的意大利以及整个地中海。西欧包含着两个“极区”，而并非其中的任何一个；在几个世纪里，欧洲大陆就被夹在北意大利和尼德兰这两极之间。这是欧洲历史的一大特征，也许是最重要的特征。何况，谈到中世纪欧洲和近代欧洲，这就意味着使用两套语汇。同样的词，凡适用于北方的，从不适用于南方，反之亦然。
决定性变化大概是在公元9至10世纪发生的：在交往尚不频
- 北“极”的工业分布
从须德海到塞纳河谷，纺织工厂星罗棋布。关于香巴尼交易会兴盛期间南北两“极”总的情况，请看本书第127页的地图。(根据埃克托尔·阿曼：《黑西施地区史年鉴》，1958年第8期。)
106
第三卷 世界的时间