一些热那亚船只于1277年在布鲁日停泊；地中海和北海之间的这一定期海上联系意味着南方商人终于从海上来到北方。尤其，热那亚人还只是一支先遣部队：威尼斯的帆桨船将于1314年浩浩荡荡地开到。对布鲁日说来，此事同时意味压制和发展。之所以是压制，因为布鲁日本可能单独进行的发展，如今被南方商人夺走了；但这也是发展，因为地中海的海员、船只和商人的到达带来了众多的货物、资金以及商业和金融技术。一些意大利富商在市内定居；他们直接带来了勒旺的香料和胡椒，并用这些当时最珍贵的货物换取佛兰德的工业品。
布鲁日从此成了四通八达的中心，其冲要地位不亚于地中海、葡萄牙、法国、英国、德国的莱茵地区以及汉萨同盟。城市居民激增，1340年为35000人，1500年可能达100000万人。在让·旺艾克(约1380—1440年)和梅姆灵(1435—1494年)的时代，布鲁日无疑是世界最美的城市之一。31可以肯定，也是工业最发达的城市之一。纺织工业不仅在本市站稳脚跟，并且侵入佛兰德其他城市，根特和伊普尔于是大放异彩；由此形成的工业地区在欧洲竟无四敌。与此同时，在交易会之外和之上，于1309年建立了著名的布鲁日交易所，从事更高一级的活动。该交易所很早就成为先进的货币交易的中心。1399年4月26日，弗朗赛斯科·达蒂尼接到发自布鲁日的客户来信，信中写道：“看来热那亚目前现金充足，因此不要把我们的钱汇到那里，还是付不大的代价，把钱汇往威尼斯马克·纪拉埃尔1562年绘制的布鲁日地图的散页。图上方圣雅克教堂(第32号)附近的大市场系布鲁日的人民广场，位于市中心。广场上还有商场和警钟，位于这张散页之外。在圣雅克街前方，可达驴街，驴街通往设防的驴门(第6号，标有ED字母)。在第63号下方，是交易所广场。有关商业区的情形，参见雷蒙·德·罗维尔：《中世纪时代布鲁日的货币、银行和信贷》，1948年版，第174至175页。这张地图散页使人对城市规模有大概的了解，图中显示街巷、修道院、教堂、贵族邸宅、壕沟、城墙、风车、运河和运输船。朝北的地方（即在本图的下方），按照16世纪的常规，在城墙内留有大片没有建筑的空地。
第二章 城市统治下的欧洲旧经济：威尼斯以前和以后的情况
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