但在与百年战争相呼应的经济萧条以前，法兰西国家已与法国经济一起退出了竞争。假如法兰西王国始终坚强有力和贯彻始终，意大利资本主义的发展恐怕未必如此顺利。反过来说，资本主义的新通道意味着意大利城邦和尼德兰实行强有力的垄断，以致英国、法国、西班牙等新兴的领土国家势必相形见绌。
威尼斯后来居上
法国在香巴尼错过的良机，又落到了谁的手里?既不是佛兰德交易会，又不是布鲁日（与朗贝尔托·印卡纳迪的见解相反119)，虽然该市于1309年成立了著名的交易所。我们已经说过，布鲁日的船只、商人、贵重商品、货币和信贷主要来自南方。朗贝尔托·印卡纳迪自己也承认：“那里专营信贷的大多是意大利人120直到15世纪末，甚至更晚的时候，尼德兰的贸易结算始终对南方客商有利。121
假如重心仍留在亚得里亚海和北海的中途，它本可以固定在十几条大路的会合点纽伦堡，或者在最大的德意志城市科隆。可是，不论是布鲁日，或者是与香巴尼交易会类似的某个中间区域，都未能夺得有利地位，这也许因为意大利已在佛罗伦萨、米兰等地建立起自己的工业中心，商人可以就近取得工业品，不再需要前往北方。佛罗伦萨的手工业早先集中为北方的呢绒坯料染色，印染业后来逐渐发展为毛织业，工业发展惊人的迅速。
第二章 城市统治下的欧洲旧经济:威尼斯以前和以后的情况
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