从12世纪末和13世纪初开始，尤其在14世纪，威尼斯已拥有经济活动的各种工具：集市、店铺、仓库、拉桑萨交易会、造币所、总督府、兵工厂、海关等。每天早晨，在里亚托广场上，当货币兑换商和银行家在圣雅克小教堂166前面开始营业时，来自威尼西亚共和国、意大利其他地区或阿尔卑斯山另一侧的本国和外国大商人纷纷到此会面。银行家手里拿着笔和小本，随时准备签发银行划账单。这是商人之间通过划账当场结清交易的好方法，不必借助货币，也不用等到下次交易会再清账。转账银行(banchidi scritta)167甚至允许某些顾客透支，有时也发行某种银行券。168客户存在银行的存款，不是借给国家，便是用于商业投机。
里亚托广场上举行的“交易所”集会确定各种货物以及市政会议公债的行市（市政会议的收入最初来自税收，后来逐渐依靠公债)，169此外还确定海上保险率。直到今天，在里亚托广场附近，“保险巷”仍使人回想起14世纪的保险人。所有的重大交易就在里亚托桥附近的街巷中进行。假如有位商人被“剥夺前往里亚托广场的权利”，这项处罚“意味着，如许多赦免请求所说，被剥夺从事大商业的权利”。170
第二章 城市统治下的欧洲旧经济:威尼斯以前和以后的情况
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