许过分局限于从地区看问题。
实际情形要复杂得多。与其说安特卫普取代了布鲁日的地位，不如说它取代了威尼斯的地位。所谓“富格尔的时代”209其实是安特卫普的时代；在整个这段时间里，安特卫普确实位于国际经济的中心，这是布鲁日在其鼎盛时期所未能做到的。可见，安特卫普并不单纯取代布鲁日的地位，虽然二者都是依靠外力而兴旺起来的。在布鲁日港靠岸的热那亚船于1277年使泽温河口的这个城市突然变得重要起来。同样，15世纪末世界贸易路线的变迁以及大西洋经济的形成决定了安特卫普的命运：1501年，当一艘满载胡椒和肉豆蔻的葡萄牙船到达斯凯尔特河的码头时，整个形势发生了变化。其他船只也将接踵而来。210
安特卫普的繁荣并不是它自己创造的。它何况并不具备这样的条件。昂利·比兰纳211写道：“同布鲁日一样，安特卫普自己从不拥有商船队。”另一个不足之处，城市在1500年以及随后都不由商人治理。市政官(英国人称他们是“安特卫普长官”212)由少数几家土地贵族担任，执政时间长达几百年之久。原则上讲，他们不得经商，这项禁令相当奇特，但却反复重申，显然因为它从不生效。最后，在安特卫普经营国际贸易的商人不是本国人，而是外国人，他们来自汉萨城邦、英国乃至法国，尤其以葡萄牙、西班牙、意大利等南方国家居多。
话当然也不该说绝。安特卫普还是有自己的船队，213总共一百来条80至100吨的小船，与上溯斯凯尔特河或停在瓦尔赫伦岛的外国船只(其中包括荷兰、泽兰、葡萄牙、西班牙、意大利、拉古萨、加塔洛尼亚、英格兰、布列塔尼的商船)214相比，其数量又算得了什么?至于“安特卫普长官”，这些正人君子们都或明或暗地这些道路直通到意大利的各个中转站，还到达里斯本和塞维利亚。有的还朝巴西、大西洋诸岛和非洲海岸延伸，只是在图上没有标出。地中海几乎没有直路抵达。（参见华斯盖茨·德·普拉达：《安特卫普的商业信函》，第一卷，第35页。)
第二章 城市统治下的欧洲旧经济:威尼斯以前和以后的情况
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