农民由于被工业作物所吸引，必定要从市场获得食物，购买木柴和泥炭。他们因此脱离了孤立状态。大村庄变成了集会地点，那里有时设置集市和交易会。商人往往直接同生产者打交道。29
农产品商品率的提高意味着农村的富裕。“在这里，财产在十万里佛以上的富农不算稀奇。”30然而，农村雇工的工资也向城市靠拢；31且听彼得·德·拉古尔作何解释，他于1662年指出：“农民不得不给佣工开工资，数额之高竟占利润的一大部分，佣工的生活比他们的主人更加舒坦；城市中也有类似的麻烦，那里的工匠和仆人比世界上任何其他地方更加刁顽和更难侍候。”32
高度活跃的城市经济
与欧洲其他地区相比，联合省这个小国的城市化程度和组织程度都显得很高，正如伊萨克·品托33所说，这是因为它的人口密度“居欧洲之首”。一名旅行者于1627年从布鲁塞尔前往阿姆斯特丹，他“发现所有荷兰城市都挤满了人，而西班牙所属城市(在尼德兰南部)则显得空空荡荡；城市之间相隔两三小时的路程”，他在途中遇到“成群的人，挤满了旅客的大车，其数量比罗马街头的四轮马车还多(天知道有多少)，而在四通八达的运河上，则有无数船只航行”。34这令人奇怪吗？联合省的一半居民在城市生活，35创欧洲最高纪录。因此，交换成倍增加，联系更加经常，人们必须充分使用海道、江河和陆路(与欧洲其他地区一样，陆路运输由农民所推动）。
联合省由自命独立并以此为标榜的七个小省所组成，它们是荷兰、泽兰、乌得勒支、盖尔德斯、上艾瑟尔、弗里西亚和格罗宁格。
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第三章 城市统治下的欧洲旧经济:阿姆斯特丹
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