举办的一次展览会鲜明地展示了17世纪荷兰的悲惨景象，在那里，富人比别处更富，穷人比别处更多，而且由于生活的昂贵，可能比别处更贫困。
移民来到荷兰，并不都想发财。也有不少人为了逃避16和17世纪在各地肆虐的战乱和宗教迫害。在1609年与西班牙签订停战协议后，联合省由于宗教冲突(抗议派同反抗议派)和政治纠纷(市政机构同陆海军统领拿骚的莫里斯)，随时可能出现内部分裂，国家濒于崩溃。新教正统派在多德雷赫特教务会议上(1619年)获胜标志着这一系列冲突和纠纷的激化，联合省陆海军统领于同年下令处决荷兰省省督约翰·旺·奥尔登巴内费尔特。但是这些暴力浪潮不能维持很久，因为国内天主教徒众多，东部地区存在路德派，新教分裂派也十分活跃。宗教宽容终于立足生根，个人自由也随着政治分权而有所加强。“宗教改革者试图把共和国改造成为日内瓦式的新教国家，但只取得有限的成功。”51
第三章城市统治下的欧洲旧经济：阿姆斯特丹
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