这批劳动力巴不得能前往荷兰。1688年，奥伦治的威廉整装出发，要去英国驱逐詹姆士二世，舰只将在路易十四船队的眼皮底下通过；招募海员相当容易，只消增加点开拔费就够了。100总之，荷兰人之所以能“开创”他们的共和国，原因并非欧洲的“迟钝”，101而是欧洲的贫困。直到18世纪，海员不足在英国显得十分尖锐，在荷兰也始终是个难以解决的问题。叶卡特琳娜二世时代，每当俄国船在阿姆斯特丹停靠，总有一些俄国海员选择自由；荷兰的招募者赶紧截住他们，这伙倒霉鬼迟早要被送到安的列斯群岛或远东，到那时却又苦苦哀求把他们遣返俄国。102
联合省是个“国家”吗？
海牙的政府以软弱无力著称。由此得出的结论是，政治机器的无所作为有助于资本主义的成功，甚至是资本主义发迹的条件。历史学家并不十分赞同这个结论，宁愿接受P.W.克莱茵103的判断，就是说，联合省勉强“有一点像是国家的样子”。皮埃尔·让南104的说法不如克莱茵那么肯定，他只是谈到，荷兰的繁荣实际上与“很少能出力干预的国家”没有丝毫关系。当时的人没有对此提出异议。1647年春，葡萄牙使者苏查·库提诺在海牙进行谈判，并试图买通对方可被收买的任何政府官员。据他说，该政府“群龙无首，各持己见，即使对他们最有利的事，政府代表也很少达成一致意见”。1051753至1754年间，杜尔哥曾说过：“在荷兰、热那亚和威尼斯，虽然私人非常有钱，国家却软弱贫穷。”106这个判断对182世纪的威尼斯还算正确，但15世纪的威尼斯在欧洲经济世界占着统治地位，这个判断显然就说不过去。至于荷兰，情况又如何呢？
230
第三卷世界的时间