新来者所用而遭淘汰。30
相反，在西班牙征服者一开始就看中的人口稠密地区，印第安人似乎容易得到控制。他们奇迹般地经受住了征服和殖民开发的考验：大批的杀戮、无情的战争、社会联系的断裂、“劳动力”的强制使用、搬运夫和矿工的高死亡率，以及白人和黑人从欧洲、非洲带来的流行病。据估计，墨西哥中部原有2500万居民，后来只剩下100万。西班牙岛(海地)、尤卡坦半岛、中美洲和稍晚一些时候的哥伦比亚，31同样发生人口骤然“跌入深谷”的现象。举个令人震惊的细节：征服初期，墨西哥的方济各会教徒在教堂大门前的广场上举行圣事，因为信徒实在太多；但从16世纪末起他们改在教堂内部，甚至在简单的小教堂内望弥撒。3214世纪在欧洲猖獗肆虐的黑死病夺走无数生灵，但与美洲的人口骤减还是无法比拟。不过土著居民并未因此被消灭，他们从17世纪中叶开始又恢复元气，这自然对西班牙主人有利。对印第安人的剥削采用一种名为“监护征赋制”(encomienda)的奴役形式，在城里则用他们当仆人，在矿井里强迫他们劳动，后一种奴役形式统称为“分派劳役制”(repartimiento)，在墨西哥叫“玉米地劳役”(cuatequitl)，在厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚和哥伦比亚叫“徭役”(mita)。33
不过在一场复杂危机的促进下，新西班牙16世纪出现了雇工的“自由”劳动。首先，随着印第安居民人口骤减，形成了14、15世纪曾在欧洲有过的若干个真正的无人区。印第安村落四周的土地如驴皮一般日益收缩，而大庄园就在自发形成的或擅自没收土地后造成的真空中发展起来。印第安人如想逃避本村以及国家强加的集体劳役，可以在大庄园找到藏身之地，那里正推行一种事实上的农奴制，日后将不得不使用雇工；印第安人可以到城市去做仆人或在手工工场工作；最后还可以去矿山，不过不是离墨西哥城太近的矿山(那里仍维持强迫劳动)，而是更往北去，寻找那些沙漠中从瓜那华托直到圣路易斯波托西一带新建的居民点。那里散布着3000多家矿山，有的规模极小，16世纪使用的矿工约在10000到11000上下，18世纪可能为70000；工人来自各地，有印第安人、混血种人和白人，统统混在一起。1554至1556年后引进了汞齐法，34贫矿从此可得到加工，成本降低，劳动生产率和产量均有提高。
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第三卷 世界的时间